最新研究显示，许多美国人是靠薪水度日，在收支平衡已难维持的情况下，根本没有多余的钱可供储蓄。而目前衣食住行消费大紧缩，也可能是美国零售业的销售业绩大幅下滑的主因。

根据国家经济研究院(NBER)最新报告，以及发现者信用卡公司(Discover)每月公布的「美国开支监视」数据显示，目前中产阶级都是依赖薪水支票维持生计，无力再任意开销。

NBER的的报告指出：「我们发现美国存有普遍的财务弱点，有四分之一的美国人无法在30天之内筹措资金，以因应财务冲击。」另有19%的受访者表示，他们可筹措2000元，但必须卖掉贵重物品或预支薪水，因为平日没有任何存款。

报告中说，美国存款不足的问题正逐渐扩大。研究人员指出：「我们检视了跨区域的财务弱点分布，显示不只是穷人有此问题。」这代表美国对抗财务冲击的能力有限。

NBER官员表示，先前其它的调查亦有类似的结果。丕优研究中心两年前一项民调即发现，有42%的受访者表示，他们同意或大部分同意「自己经常遇到入不敷出的状况」。

报告中说，中产阶级和中上阶级的民众，正面临房价下跌、薪水调整幅度不及通货膨胀率，以及居高不下的失业率。

Discover公司最近一个月的调查也发现，42.4%的受访者表示，他们在缴交每月固定的账单后，身上的钱已所剩无几。该比率比前一个月增加2.5%，并且是今年以来的最高点。

PNC金融集团迪耶(Robert Dye)说：「这些极为重要消费群持续开支的耐力，是判断经济是否由政府协助的复苏，转移为企业自力维持扩张的主要因素。」