摘要：人们穿衣不仅为了御寒保暖，而且为了美观。在现代社会中，纺织材料以各种优异的性能、千姿百态的设计、五光十色的斑斓色彩，编织着人们灿烂的新生活。人类自呱呱落地起，就与纺织材料结成了不解之缘。但当您循着现代生活的节奏，不知疲倦地追逐着一波又一波不断出现的各种时尚服装的新潮流时，您知道若干年后人们将穿什么？您想了解它今后的发展趋势吗？本文将从人类最初的纺织材料出发，带您探索身怀绝技、神通广大的高科技纤维家族的奥秘，浏览几乎可以包揽人们保暖、舒适、防病、环保等需求、各具特色的新颖衣着用品，参观其自古至今的演变历程和目前国内外的发展概貌，并介绍其今后的发展方向。
提起日常生活，人们常用“衣、食、住、行”四个字加以概括，其中“衣”字当头，足见衣着对于人类生活的重要意义。而在反映生活穷困时也往往用“衣不蔽体，食不果腹”加以描述，说明人们历来把自己的“衣着”视同如“食物”一样重要的最基本生活条件。实际上，人们生活须臾不可离开的“衣着”就是由各种纺织材料制成的。
纺织材料，指各种天然纤维、人造纤维或两者混合组成的合成纤维及其下游产品，包括各种线类、绳类、带类，各类机织物、针织物及无纺织布，基本涵盖了整个纺织工业的产品。
衣着用纺织材料，在现代社会中，以各种优异的性能、千姿百态的设计、五光十色的斑斓色彩制成人们的服装，不仅具有遮体、护体、保健、御寒、防暑等功能，而且还起着装饰、美化、标志等作用。即通过材料质地、色彩、裁制、造型和装缀等变化，在满足基本功能要求的基础上，充分显示人的体态和仪容的美感，或表现人的社会地位、职业和个性,并在一定程度上，成为国家、民族和时代的政治、经济、科学、文化、教育水平以及社会风尚、风貌等重要的标志，还在某种程度上体现了社会生产力的发展水平。
实际上，整个纺织材料工业，连同与其相关的工艺、设备生产所形成的相关产业，曾是英、法、意、美、德、日等主要发达国家工业化的先导产业和支柱产业，对这些国家工业发展功不可没。今天，对许多国家而言，仍然是经济发展的支柱产业，在国民经济的发展中起着重要的作用。
1、纺织材料的发展历史人类纺织品生产源远流长，历史悠久。
1.1 最早的天然服装
据中国《五经要义》、《艺用服饰资料》、《说文解字》等史料和出土文物表明，在中国一直可追溯到距今一千万年前的远古时代，那时，中国人的祖先古猿人就懂得采用天然的树叶兽皮御寒、蔽体遮身，这是历史上最早的衣着用品。
1.2 最初的缝纫
到了公元几十万年前的原始氏族公社时期，人类的祖先学会了使用骨针对天然纺织材料进行简单的缝纫操作，使其初具服装轮廓，从考古发掘的距今有十多万年的北京周口店猿人洞穴中就发现了较精细的骨针，证明那时已有了人类最初的缝纫。
1.3 最早的服装
当人类的历史发展到距今六、七千年前的新石器时代时，在繁荣的氏族社会中，河姆渡氏族人和大汶口人都已开始种麻、养蚕，形成一幅以“男耕女织，缝纫初兴”为典型的生活图景，那时的人类衣着已初步形成。根据在我国甘肃新店出土的一个新石器时期彩陶上的图案表明，那时的人类甚至已出现了类似今天长袍束腰带式样的服装。这是历史上最早出现的人类服装。
1.4 原始手工纺织的开始
大约公元前5000年，世界各文明发祥地区都已就地取材开始利用天然原料进行纺织生产。如：北非尼罗河流域居民利用亚麻作为纺织材料；中国黄河、长江流域的居民将葛、麻作为原料进行纺织生产；而南亚印度河流域的居民和南美印加帝国人民则已开始使用棉花进行纺织；小亚细亚地区也用羊毛进行编织。世界各地利用天然原料进行的原始手工纺织生产已初现雏形。
原始手工纺织生产经历了漫长的历史演进，各地区或先或后地出现了由原动机件、传动机件和工作机件三部分组成的手工纺织机器，如手摇纺车、缎车、脚踏织机等，说明纺织工业进入了手工机器纺织阶段。这时期纺织的基础原料都是天然纤维，主要是棉、麻、毛、丝四大品种。其中，棉和麻是植物纤维，毛和丝是动物纤维。人们应用这些纤维织出了许多质地精良的纺织品。如湖南长沙马王堆汉墓出土的200多种丝麻纺织品和衣物中，有一件素纱禅衣薄如蝉翼，重仅49克，令人叹为观止，反映了公元2000多年前的中华民族的聪明智慧和当时原始手工纺织品已达到相当高超的工艺技术水平。
1.5 纺织贸易—丝绸之路
公元前后中国纺织品发展很快，在世界上的影响日益扩大。当时中国的纺织品经过横贯亚洲的古代贸易通道传到欧洲，对沟通东西方经济和文化产生了积极作用。后来，西方国家将其称为“丝绸之路”，一直沿用至今。国外某些纺织品的命名也源于中国纺织品，如称缎织物为“纱丁”（中国丝绸出口港泉州即刺桐城的转音）、而山东府绸的英文名为“山东”（ Shangtung ），双绸法文名“中国绸”，皆由此而来。
与此同时，世界各国在纺织产品和生产技术方面的交流也日益加强。如中国古代彩色提花的织锦技术对日本、波斯、罗马等地影响很大。而印度公元前300年生产的精美印花棉织物麦斯林薄纱则在欧洲颇有影响。
波斯织品在公元前4世纪已享盛名。萨珊王朝(239—651)时期以丝、毛为原料的斜纹重纬多彩提花织物受到世界各地人民的欢迎。埃及在3—12世纪生产的以亚麻和毛为原料的提花挂毯，7—10世纪秘鲁的棉经、驼羊毛纬的蒂华纳科织物，10一12世纪拜占廷的织物，巴格达、叙利亚、埃及和西班牙的伊斯兰教主题纹样织物都曾广泛流行。
1.6 作坊式工场出现
公元11世纪至15世纪，即国外称为中世纪的时期。国内外纺织材料与工业均有了新的发展。 该时期在我国是秦汉到明朝的时期。早先的蚕丝一直作为中国唯一的特产闻名于世，而这时期的大宗纺织原料也几经更迭：从汉到唐，葛逐步为麻所取代；宋至明，麻又为棉所取代，并逐步演变为主要的纺织材料。与此同时，手工纺织机器也有了很大的提高，开始出现了作坊式的工场。服装制作技术也有了长足发展，比较原始社会那种无袖、无领、无裤、无袋的“四无”裙衣式样，经过不断改进和完善，形成了各具特色的各个朝代的服装，如比较讲究的商代服装、服饰齐全的春秋战国服装、分类定名的汉代服装、工艺精湛的唐代服装、品目繁多的元代服装，各类服装已初露端倪。
12世纪以后，波斯和意大利开始生产天鹅绒(又称漳绒)。13—14世纪受中国影响，意大利出现卢卡丝织物。法国的毛织挂毯、英国刺绣丝织品等，已成为欧洲最著名的品种。而波斯天鹅绒和植绒地毯，意大利和佛兰德亚麻单色提花织物，法国里昂丝织品、丝织挂毯、针织花边等也在市场流行，印度的印花棉布则开始在欧洲出现。这个时期日本织物已在中国、印度等产品的影响下逐步形成具有民族特色的独特风格，如著名的友禅染等。
1.7 纺织工业形成
在第一次工业革命浪潮的推动下，从18世纪后叶起，西欧在手工纺织基础上发展了动力机器纺织，逐步形成集成化大生产的纺织工厂体系。
19世纪末，硝酸人造丝和粘胶人造丝开始进入工业化生产，开创了人造纺织材料的先河。
20世纪上半叶，以西欧、北美为代表的工业发达国家开发的锦纶、腈纶、涤纶等合成纤维相继实现产业化生产。纺织工业由于同人们的日常生活密切相关，被称为永恒的产业。经过一个时期的自身发展，在同其他产业的竞争中，逐渐成长为社会经济发展的支柱产业之一。
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