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过去十年里，美国农业部一直在与棉红铃虫进行对抗。棉红铃虫属夜蛾科，是棉花的主要害虫，其繁衍可能会给农业造成数百万美元的损失。

控制棉红铃虫的方法之一是向虫害区释放没有繁殖能力的棉铃虫成虫(蛾)，使虫害区的棉铃虫与其交配，由于不会产生后代，因此棉铃虫的数量会逐渐降低。

最近，美国农业部通过视频对外展示了如何利用无人机将实验室饲养的蛾子释放。

视频显示，无人机搭载了一个装满蛾子的“炮弹”，当飞至指定区域上空时，炮弹的盖子打开，大量蛾子从中飞出。

美国农业部一位名叫osama el-lissy 的人在该视频中称：“我们正在尝试利用无人机来治理棉红铃虫灾害。无人机有能力将小规模虫害完全清除。”

棉花种植福音：无人机或可用于治理棉红铃虫

本次测试证明，无人机十分有效，其释放蛾子的能力完全不亚于有人驾驶飞机。el-lissy表示：“二者之间唯一的不同就在于，无人机更加灵活、成本更低。”

据2009年的一份报告显示，棉红铃虫每年会给美国棉花种植户造成320多万美元的损失。除了释放没有繁殖能力的蛾子，美国还采用了其他治理办法，其中包括使用信息素来扰乱昆虫交配，以及利用某种棉花作为杀虫剂等。

美国农业部动植物健康检查服务机构的棉红铃虫饲养场位于美国亚利桑那州凤凰城。农业部方面表示，该饲养场每天可生产2200万个没有繁殖能力的蛾子。

此外据了解，除虫工作已经使得美国棉红铃虫的数量降低多达96%，且除虫工作所需要的80%的资金都来自棉花种植户。