欧洲联盟和日本计划打造全球最大自由贸易区，于本(2018)年11月5日清除一道巨大的障碍，专门处理贸易的欧洲议会议员支持的经济伙伴协定(economic partnership agreement, epa)有望于明(2019)年生效。

路透社报导，欧洲议会(european parliament)国际贸易委员会以25票赞成和10票反对，通过经济伙伴协定。欧洲议会全员将在本年12月13日进行最后投票。

这项协议将占全球国内生产毛额(gdp)约叁分之一的两大经济体欧盟和日本绑在一起，也代表他们反对贸易保护主义。

欧盟和日本都与美国贸易关係紧张，也受到美国总统川普对进口钢铝製品加徵关税的影响。

日本是12国「跨太平洋伙伴协定」(trans-pacific partnership, 简称tpp)的一员，川普上任第一天就煺出tpp，日本因此开始把焦点放在像是欧盟等其他潜在伙伴上。

欧盟2016年与美国就跨大西洋贸易及投资伙伴协定(transatlantic trade and investment partnership，ttip)的协商冻结后，也开始寻找其他伙伴。今年初与墨西哥重新签署双边自由贸易协定。

欧盟和日本签署的协议将取消针对日产车的10%关税，以及大部分汽车零件的3%关税，日本也将取消对欧盟乳酪和葡萄酒分别徵收的30%和15%关税，并允许欧盟在日本进行公开招标。

此外，双方还承诺开放服务市场，尤其是金融服务、电信、电子商务和交通等领域。