2023年，利华棉业再次入围农业产业化国家重点龙头企业、全国农产品加工企业及中国农业企业500强等，公司整体经营规模和影响力稳居全国同行业首位。荣誉和实力的背后，除了得益于区域优势，更重要的是离不开企业在强链补链延链方面持续发力，在成本端和销售端积极运用期货工具规避风险。
一直以来，利华棉业十分重视期货研究、探索和运用，希望通过利用期货及衍生工具达到两方面效果：一是发挥新疆棉业规模化优势；二是带动棉农实现稳定增收。
正是出于这一初心，利华棉业将期现结合理念注入企业经营中，运用期货工具达到种植集约化和避风险、保收益等效果，实现了农户和企业的双赢。
2022年，新疆棉花种植面积约3700万亩，总产超过500万吨。如此丰富的棉花资源，却分散在大量中小型棉花企业中，产业集聚效益有待进一步提升。
以前面对规模化生产所伴随的自然风险和市场风险，我们压根没办法管理，因此也失去了积极性。由于棉花季产年销的特点，他们收购的棉花会形成库存风险，一旦遭遇棉价波动，企业经营将陷入困境。此外，棉花作为初级农产品，现货市场分级标准多、变化大，导致质量参差不齐，产业贸易流通不畅。
出路在哪？在新疆深耕多年的利华棉业积极探索“期货+订单+土地流转”的创新经营模式，既实现了规模化的种植、收割，也提前锁定了利润。
该模式具体分为三步走：首先，从分散的农户手中租用土地，把分散的农田变成集中连片的土地，解决了小田种棉规模化程度不高、生产效率低下等问题，促进种植的集约化、效益化；其次，按照期货标准开展标准化、规模化生产，并通过订单锁定棉花货源；最后，通过棉花期货套期保值锁定经营风险，提前锁定利润，形成良性发展格局。
有效整合棉花资源，做大做强优势企业，充分发挥资源聚集效应，才能促进新疆棉花产业规范发展，迎来新的发展高潮。进入棉花行业30余年，让张齐海对棉花产生了深厚感情，深刻感受到了新疆棉花现实状况，希望能依托新疆得天独厚的棉花资源优势，充分利用期货市场避险功能，做大做强新疆棉花产业。
值得一提的是，“期货+订单+土地流转”模式不仅解决了棉企的诸多困境，同时也解决了新疆棉农缺少可靠参考价格、议价能力不足、经常被收购商恶意压价的难题。
棉花期货上市之前，棉农在生产经营中没有报价自主权，只能被动接受收购商的报价。现在有了棉花期货价格作参考，大家按照交割标准种植，面对上门压价的收购商更有底气，可以大胆讨价还价，收入增加了不少。
利华棉业总经理李德华表示：“棉花期货经过长期发展和沉淀形成的市场容量和市场韧性，为产业主体广泛参与提供了基础，成为可以信赖的风险管理工具，有效地助力棉花产业健康发展。”
利用期货力量促进产业发展的企业还有很多。
在2023年年初上海纺投的经营策略会上，出现了两种截然相反的观点：一方认为应该根据预估行情，放弃套保使利润最大化；另一方认为应该保持初心，利用套保保证公司正常运转。
在2021—2022年度，棉花价格波动较大，许多未参与期货套保的企业产生巨额亏损，棉花产业处于全面洗牌的边缘。上海纺投在经营期间也遭遇挑战，因其运用棉花期货严格套保，才使得公司棉花现货业务披上了“防护衣”，安然度过“寒冬”。
据了解，上海纺投在2022年首次尝试了自己承包轧花厂收购、加工籽棉，为稳健经营奠定了基础。为提高套保效率，在9月开始籽棉收购后，公司的棉花经营团队结合每天籽棉收购的实际情况，对两个轧花厂的收购量、收购成本、加工量等信息进行统计，密切跟踪棉花期货盘面波动、皮棉现货成交情况和基差变化，精确计算制定出套保策略，只要盘面出现合适的机会就果断操作锁定利润。
与此同时，上海纺投结合套保策略，加强了与期货公司的合作，将加工好的棉花及时入库、公检、预报生成期货仓单，仓单生成比例几乎占到收购量的一半，通过期货盘面交割、期转现交易棉花80余批。尤其在2023年3—4月期间，在期货盘面价格有所回落时，纺织厂的采购意愿强烈，更容易点到心仪价格。上海纺投选择快速销售出货，并在期货端平仓，最终获得了较好的收益。
事实上，面对复杂多变的市场环境，单靠现货市场“一条腿”走路已不能满足众多涉棉企业的发展需求。期货工具的运用，不仅能够帮助棉企破解困局、规避风险，更重要的是可以倒逼全产业链加快转型升级、提质增效，让棉花产业在实现高质量发展的道路上如虎添翼。