首先，该行业受到始于2018年的中美贸易战的持续影响。
此外，正如去年1月签署的中美第一阶段贸易协定所指出的，就在贸易限制似乎有所放松之际，新冠疫情对全球需求产生了负面影响，扰乱供应链。
如果棉花行业可以被描述成拳击场上的拳击手，那么这个职业拳击手已经被打得伤痕累累。
幸运的是，竞争对手也很有韧性，仍然能够面对即将到来的2021年一轮。
以下是对2021年关门钟声敲响之前，该行业可能面临的挑战和机遇的简要讨论。
美国需求的不确定性以及潜在的大量结转库存将给今年的平衡表带来一些挑战。
在11月的报告中，美国棉花产量预计为1710万包，比2019年减少280万包，因面积减少的影响超过单产增加。
即使美国农业部进一步下调产量，库存仍可能维持在沉重的水平。
然而，出口预测仍处于令人失望的1460万包水平，为2015/16年度以来的最低水平。
从另一面来看，可能会有一些好消息和随之而来的机遇。
美国农业部的最新估计显示，2020/21年度全球棉纺厂的使用量预计将达到1.142亿包，比去年高出12%，中国将引领这一反弹。
全球经济继续从新冠疫情的影响中复苏，随着今年疫苗的供应，包括中国在内的纺织生产国对原棉的需求可能会增加。
预计中国原棉使用量将达到3750万包，较2019/20年度增长约13.5%(450万包)。
其中一些棉花将来自进口，预计将达到950万包，因为中国将进口棉花纳入国家储备，用于轮储用途和纺织和服装产品的再出口。
我们已经看到美国对中国的累计出口有所改善。今年迄今为止的销售已达到159万包，比去年高出100万包。
在11月的报告中，2020/21年度的平均农产品价格预测增加3美分，达到每磅64美分。
展望未来，这种前景仍有许多不确定性。
即使中国重新成为美国最大的棉花进口国，库存也不会在一夜之间改变，但纺织和服装行业有复苏的迹象。
由于美国生产者需要期货价格达到75美分或更高才能盈利，种植者被鼓励迅速采取行动，抓住价格机会，特别是如果棉花期货再次进入75美分的领域。