中国边境城市丹东的贸易商表示，由于跨境劳动力成本较低的优势，中国纺织企业正越来越多地利用朝鲜工厂来为他们生产。
他们说，在朝鲜制造的服装会被贴上“中国制造”的标签，并出口到世界各地。
利用朝鲜生产廉价服装并在全球范围内销售的现象表明，联合国的制裁并没有完全封闭朝鲜的“出路”。联合国的制裁措施是为了惩罚朝鲜的核武器和导弹计划，但不包括针对纺织品出口的任何禁令。
“我们接受来自世界各地的订单”，在丹东的一名朝鲜族商人表示。而由于这个问题的敏感性，他不愿意透露姓名。在中国，朝鲜的大部分贸易都会通过丹东这座边境城市。这位商人说，在丹东经营着数十家服装代理商，充当中国服装供应商和美国、欧洲、日本、韩国、加拿大和俄罗斯买家的中间人。他说：“我们会询问与我们合作的中国供应商，他们是否会计划与他们的客户公开这一信息。而有时候，最终的买家并不会意识到他们的衣服是在朝鲜制造的。这是非常敏感的。”
根据韩国贸易投资促进机构(kotra)的数据显示，在2016年，纺织业是朝鲜仅次于煤炭和其他矿产的第二大出口，总额为7.52亿美元。2016年，朝鲜的出口总额增长4.6%，至28.2亿美元。在本月早些时候达成的联合国最新制裁措施，已经完全禁止了朝鲜的煤炭出口。蓬勃发展的纺织业也显示出朝鲜依赖中国作为经济生命线的程度。
中国海关发言人黄颂平曾表示，今年上半年，中国对朝鲜的出口增长了近30%，达到了16.7亿美元，这主要是由纺织材料和其他传统的劳动密集型产品推动的。中国供应商会将生产服装所需的布料和其他原材料送到朝鲜边境的朝鲜工厂，由工厂负责服装制造和出口。
朝鲜工厂接中国服装订单接到手软?
去年，澳大利亚运动服装品牌rip curl就进行了公开道歉，原因是因为当时人们发现它的一些滑雪装备，虽然被贴上的是“中国制造”的标签，但却是在朝鲜的一家制衣厂生产的。针对此事，rip curl指责这是由于自己的一家供应商将制造任务外包给一家“未经授权的承包商”造成的。
但丹东的贸易者和代理商表示，这是一种普遍的做法。一位住在平壤的中国贸易商说，制造商通过在朝鲜生产衣服，可以节省75%的成本。朝鲜的一些工厂坐落在位于丹东边境对面的siniuju小镇，其他的工厂位于平壤城外。中国贸易商和企业表示，服装成品通常会直接从朝鲜运往中国的港口，然后再被运往世界其它地区。
根据荷兰gpi咨询公司的数据显示，朝鲜大约有15家大型服装出口企业，每家都在全国各地经营着几家工厂，还有几十家中型企业。gpi咨询公司帮助外国公司在朝鲜做生意。在朝鲜，所有的工厂都是国有的。
据贸易者和代理商表示，这些工厂的生意似乎非常火热。“我们一直在试图将一些服装生产搬到朝鲜，但现在这些工厂已经全都被订满了，”一位在大连工厂工作的朝鲜族女商人说。大连也是一个港口城市，距离丹东有两个小时车程。“朝鲜工人每天能比中国工人多生产30%的衣服，”这位朝鲜族商人说。“在朝鲜，工厂的工人不能随便去厕所，他们认为这将降低整个装配线的速度。”“他们不像那些只为钱而工作的中国工厂工人。朝鲜工人有一种不同的态度——他们相信他们是在为自己的国家工作，为他们的领袖工作。”而且他们的工资远远低于其他许多亚洲国家。
开城工业园区的朝鲜工人，他们的工资只有从每月最低的约75美元到平均约160美元的范围，而中国的工人平均工资为每月450美元至750美元。而且开城是朝鲜与韩国共同运营的，工资结构比朝鲜其他地区高得多。
