21日，中国纺织工业联合会会长孙瑞哲在江苏常熟参加“2017江南国际时尚高峰论坛”时表示，尽管中国纺织业经历了两年的出口负增长，但其在全球贸易和中国国民经济中的地位依然稳固且前景可观。
在人们的观念中，纺织业是一门传统而落后的产业。但在孙瑞哲看来，纺织业是一个集合了时尚、科技、先进制造的产业板块。他说：“今天，我们不能用‘传统行业’来简单形容纺织行业。以不久前上天的‘天舟一号’飞船为例，包括飞船外壳、火箭喷射口都是编织而成的。纺织的科技含量也可以非常高”。
近年来，中国在美日欧三大纺织品市场的占比持续下降，有人开始唱衰纺织业。对此，孙瑞哲却毫不担忧。他介绍称：“尽管中国纺织行业经历了两年的出口负增长，但其在世界市场的份额依旧可观”。
统计数据显示，今年第一季度，中国纺织业在欧美市场占据了三分之一的份额，在日本市场则接近60%。孙瑞哲说：“中国服装行业的顺差贡献了中国贸易顺差的70%以上。在全球贸易和中国国民经济中的地位依然稳固，贡献保持平稳。不会随着外部环境变化在国民经济中的地位出现下降。”
孙瑞哲认为当前国内纺织行业增速放缓、劳动成本上升，符合经济发展的客观规律，反映了纺织业转型升级的深入。他列举了一组数字，从2000年到2015年的15年间，生产纯棉32支纱的劳动生产率从5.6吨/人年提升到了27吨/人年;棉纺无梭织机占比从7.69%提升至68.64%;棉纺万锭用工人数从250人降到60人，今年更将减至6人。“这些都说明，‘传统’的纺织业正在追赶时代。”
对于纺织业的未来，孙瑞哲非常看好。他表示，2020年我国城乡居民人均收入将比2010年翻一番，意味着衣着消费支出将至少有6600亿元的增量空间，潜力巨大。他建议从业者除了提升自身技术含量，也要加强品牌建设和个性化服务品质。“根据数据，2016年我国私人定制服装市场规模为1022亿元，预计2020年达2000亿元。服装的个性化定制将成为行业努力开拓的一个方向”，孙瑞哲说。
