韩国奢侈品市场曾被视为亚太区下一个引擎，在全球，它拥有仅仅次于中国市场的增速。过去几年里，全球奢侈品牌如路易威登(louis vuitton)、普拉达(prada)等，在韩国市场都收获了“井喷式”的业绩表现，不管是销售额还是净利润。
一家追踪在韩奢侈品牌业绩表现的网站显示，2011年十大主要奢侈品牌在韩国共实现18500亿韩元(约16亿美元)的销售额;而它们净利润的增长在这五年间更是超过3倍。
但经过几年的快速发展，被认为“上升势头良好、看不到衰退迹象”的韩国奢侈品市场却陷入低迷。市场观察者说，韩国市场持续的经济衰退正在降低消费者的信心，这对奢侈品行业的影响尤为明显。
中国之外的第二匹快马
韩国奢侈品市场的表现超过很多品牌的预期。在金融危机期间，欧美、日本等主要奢侈品市场呈现停滞或萎缩状态时，韩国高端服装和配饰市场却呈现一派繁荣。
2008~2009年间，韩国百货公司的销售增长16.7%，那里是韩国奢侈品销售的主要渠道。根据统计，自2006年后的五年间，十大主要奢侈品牌在韩国市场的销售额增长190%，而净利润的增长更是超过3倍。
其中在韩国奢侈品市场排名第三的普拉达增长最为迅猛，在上述五年时间里，销售额从271亿韩元增长到了2513亿韩元;而市场的老大路易威登在同期内增长300%到4974亿韩元。
2011年，韩国仁川国际机场超过了迪拜和伦敦heathrow机场成为世界上免税商品销售额最高的机场，它吸引了越来越多的亚洲游客，尤其是中国。
根据贝恩公司和意大利奢侈品协会fondazione altagamma联合发布的《2012全球奢侈品市场研究报告》，2012年韩国奢侈品市场规模达到83亿欧元。
据统计，韩国90%的奢侈品由女性购买。20~30岁的女性群体是购买力很强的新兴群体，她们承担更少的责任、渴望通过所穿的衣服来定义自己;另一个巨大的消费群体是“黄金”妈妈，她们是市场最有利可图的部分，她们的每月平均花费是市场平均值的一倍之多。
而韩国市场的另一个特征是，技术的优势使得电子商务成为奢侈品牌销售崛起的渠道，高比例的互联网在线用户，使得韩国成为那些没有很多资本支持的品牌的理想之地。
陷入衰退
经过几年的快速发展之后，如今的韩国奢侈品市场呈现下滑的趋势。根据金融监管机构financial supervisory service的追踪，2012财年诸多奢侈品牌在韩国市场的销售额和净利润大幅下跌。
例如，在截至2013年3月底的财年中，英国奢侈品牌博柏利(burberry)在韩国的销售额下降了5.3%，而净利润暴跌35.1%。博柏利在其财报中亦表示，该年中国市场有两位数的增长而韩国疲软。
其他奢侈品牌在韩国也陆续失去市场。2012财年古驰(gucci)韩国市场销售额下降4.5%，营业利润和净利润分别大幅下跌34.8%和43%;意大利皮具奢侈品牌菲拉格慕(salvatore ferragamo)在韩国市场的净收益则下降12.8%。
唯一持续增长的是普拉达，2012年其在韩国市场的净利润增长10.5%，但2011年该增速为64.2%。
市场观察者说，韩国奢侈品市场的低迷是因为韩国持续的经济衰退影响了消费者的信心，尤其是对于奢侈品的购买。
贝恩公司和意大利奢侈品协会fondazione altagamma的上述报告亦指出，2012年底政局的紧张降低了消费者的信心使得奢侈品消费的放缓不断恶化，而2013年韩国奢侈品市场依然充满挑战。
