不久前，当韩国首位女总统朴槿惠(park geun-hye)宣誓就职时，整个就职典礼中既有呼吁朝鲜放弃其雄心勃勃核计划的演讲，也鸣放了21响礼炮，还有该国rap明星朴载相(psy)现场演唱《江南style》(gangnam style)的助兴。他演唱的《江南style》不仅成为youtube网站上首个点击率超亿的视频，而且成为向全球推介韩国时尚生活(抑或说至少是江南购物区的时尚风)最行之有效的手段。
韩国首都首尔如今是一栋栋摩天大楼林立、不断向四处延伸的特大型城市，其汉江南岸(south of the han)的江南地区在上世纪80年代以艺术画廊与非传统生活场景著称。上世纪90年代，小型店铺不断涌入该地区，紧随其后的是全球知名品牌(最大的六家是：路易威登(louis vuitton)、古姿(gucci)、普拉达(prada)、菲拉格慕(ferragamo)、芬迪(fendi)以及迪奥(christian dior))，它们都是由于韩国消费者越来越青睐奢侈品而登陆该国市场。
“韩国时尚文化发展迅猛，许多韩国人希望通过自己所穿的服装来展现自己的个性与情感，”设计师李尚邦(lie sang bong)说，他的设计灵感通常来自韩国文化主旨，经改动后设计出了东西方交融的服装款式，受到了lady gaga与林赛·罗韩(lindsay lohan)等众多明星的追捧。
当问及朴载相的一举成名如何改变韩国的时尚格局时，李尚邦说，“几个月前，影星及《悲惨世界》(les miserables)主演休·杰克曼(hugh jackman)试穿了本人送给他的一件夹克后追问，‘这是否就是江南款式?’可见《江南style》为韩国江南地区做了一回了不起的广告。”
江南地区如今成了购物者的天堂，身穿名牌时装行头的年轻潮人摩肩接踵，把林荫道(garosugil)挤得水泄不通。尽管全球知名品牌占据主流地位，但本地设计师的服装也越来越受到国内外消费者的青睐。
不妨以去年开馆的西蒙手提包博物馆(simone handbag museum)为例，它坐落于林荫道上的bagstage大厦，这是一栋多层建筑，外形酷似手袋，除了展出馆藏的手袋之外，还集中展示本地手工制品以及本地品牌0917推出的产品;也可以看一下首尔时装周(seoul fashion week)，集中展示了shin jang kyoung、金溪龙(kimseoryong)以及 munsoo kwon等知名与新锐品牌。
为赫尔穆特·朗(helmut lang)等众多知名品牌“做嫁衣”后，munsoo kwon 于2012年在纽约举办了自己的首个时装展。
尽管munsoo kwon的设计基地在江南地区，他在纽约也设有自己的陈列室，预示着韩国设计师开始把触角伸向美国市场。勿庸置疑，在今年的纽约时装周(new york fashion week)上，“concept korea”成了最亮丽的风景线，吸引了包括英国流行歌星neon hitch在内的众多明星捧场，neon hitch更是成了李尚邦所设计的蓬松款白色漂亮夹克的模特。集中展示韩国时尚设计师的“concept korea” 成立于2010年，旨在推介韩国时尚品牌，帮助它们进军美国市场。
其中一场展示会展出了包括李尚邦、son jung wan、choi bo ko以及kye在内的韩国六大知名品牌。kye品牌的设计师kathleen kye毕业于中央圣马丁艺术设计学院(central st martins)，她的作品在伦敦哈维·尼克斯百货店(harvey nichols)以及江南地区的daily projects门店均有销售。
“韩国消费者喜欢紧跟流行时尚，” kathleen kye说。“我的愿望是韩国人能够与英国人与日本人一样，以更加放松、睿智的方式表达自己的个性。”
“k-pop已经风靡世界，如今的关注点则转向了韩国时尚(k-fashion)，”李尚邦说。“韩国时尚的重要性与日俱增，因为它能把韩国人的情感与情绪传遍全球。”
