中国大陆—东协商务理事会中国大陆秘书处常务副秘书长许甯甯于4月12日在北京举行的“携手新加坡，拓展东协商机--走进新加坡投资说明会”表示，作为新兴经济体的中国大陆与东协正借助已建立的自贸区加强经贸合作，越来越多的中国大陆企业将目光投向东协，东协已成为中国大陆企业海外投资的首选。
中国大陆企业向东协各国投资的金额迅速增长，範围不断扩大，2011年中国大陆对东协非金融类直接投资达25.4亿美元，比上年同期增长13.1%。东协已成为中国大陆企业在国外投资的第一大市场。中国大陆─东协自贸区的建立，为中国大陆与东协的双向投资与贸易提供了强大动力。据统计，目前中国大陆对东协的累计投资额已突破200亿美元，而中国大陆和东协的双向投资累计已超过900亿美元。目前，中国大陆在东协建立了5个境外经贸合作区，中国大陆─东协投资合作基金、中国大陆─东协银行联合体相继成立，成为双方投融资合作的重要平台。在双向投资增长的背后，中国大陆与东协贸易额也再次创歷史新高，2011年双方贸易额达3,623.3亿美元，比上年同期增长24%。
许甯宁指出，东协为在2015年建成经济共同体，东协内部正在进一步相互开放市场, 这些均将促进中国大陆与东协的产业合作。当前双方政府应积极加强产业合作，注重扶持及指导广大中小企业在产业合作中获得新发展，让中小企业受惠更多市场相互开放带来的好处。同时，双方企业应积极参与产业合作，充分利用自贸区优惠政策，扩大投资合作，促进更多的贸易商机。
