说起麻，人们多会联想起透气、导湿等功能，殊不知原麻须经“脱胶”才能纺纱。在东华大学，就有一支以学生为主体的麻类纤维生物脱胶研究团队，他们以跨学科跨专业方式积极开展科技协同创新，不仅囊括全国大学生课外学术科技作品竞赛一等奖、全国大学生创业计划大赛金奖等重量级奖项，还于近日成功入选团中央评选的大学生“小平科技创新团队”，并获中国青少年科技创新奖励基金资助。
麻，俗有“国纺源头，万年衣祖”之称，麻织物往往给人以粗硬之感。但在麻类纤维生物脱胶研究团队的同学们看来，“麻也可以很温柔”，而“温柔”的关键就在于脱胶。
据了解，麻纺行业目前常用的脱胶方法主要是化学方法，即利用强酸强碱强氧化剂对原麻进行处理，这样做不仅能耗大、成本高，而且排放废水无法循环利用，污染是个大问题。如何让麻类纤维环保绿色地“温柔”起来?带着疑问，在郁崇文、张兴群、杨建平、陈婷等老师的指导下，研究团队从2008年就一头钻进了麻类纤维生物脱胶的研究世界。
据团队负责人、纺织学院09级博士丁若垚介绍，生物脱胶最早源于“沤麻”，通俗地讲，就是把麻料放到池子里沤上几个月，促使里面的菌种发酵，让细菌把麻料上的胶质“吃掉”。“这种做法周期长，劳动力成本也高，而我们就是要找到最适合麻类纤维生物脱胶的菌种并大量培养，提升脱胶速度与质量。”
为此，丁若垚和其他成员到工厂里一蹲就是几个月，顾不上厂房里高温高湿的恶劣环境和难闻的化学气味，从筛选、培养菌种到生物脱胶直至纺出麻纱全程跟进。丁若垚说：“半夜三四点爬起来察看实验进程是家常便饭。”为了促进技术产业化，团队与湖南沅江的一家麻业企业合作，从实验室小试到工厂中试，最终实现了工业化生产。该项技术不仅帮助企业较大地降低了单位能耗，节省了生产成本，而且排污总量也有了较大幅度的减少，收到了良好的社会经济效益和环保效益。
目前，越来越多高校倡导“协同创新”，丁若垚他们用行动形象地书写了东华学子对这四个字的认识与诠释。在这支由4名博士、7名硕士、4名本科生组成的“学生军”中，既有学纺织工程的同学，也有学生物工程的同学，还有学化学的同学。化工生物学院12级硕士生张懿翔说：“跨学科、跨界研究，最大的好处就是能拓展我们的视野，通过与其他专业同学思想的碰撞，激发出创意的火花。”他谈道，用菌种给麻纤维脱胶需要多高的温度、选择什么样的方式、菌剂比例多少，这些都是在大家不断的讨论尝试中一步步确立起来的，“整个研究绝不是一个专业学生就能完成的，跨学科跨专业是必须的”。丁若垚举了个例子，一开始他们用的是纯生物方法对麻纤维脱胶，但效果一直都不理想，后来多亏化学专业的同学提了个醒，建议加入少许化学试剂后，脱胶效果有了显著改善。他感慨地说：“取长补短，协同创新的甜头还真不少。”
10余项国家与省部级奖励、15项自主知识产权授权国家发明专利、20多篇在国内外重要刊物上发表的中英文论文，尽管已收获了累累硕果，但麻类纤维生物脱胶研究团队的同学们依然在不懈前行。
