继银泰集团、赛特春天等一系列百货业大佬“触电”后，2012年12月18日，徐家汇网上商城正式上线。不到一个月，有“新中国第一店”之称的王府井百货集团宣布，其斥巨资打造的电商平台正式上线运营。
但在百货电商们热闹地争抢着上线背后，人们对百货电商究竟是否能形成规模性气候，仍然存疑。
一直以来，国内传统百货业都采取联营的经营模式，商品的经营费用、经营风险和所有权属于代理商，百货店只提供卖场设施和管理服务，扮演着“二房东”的角色。
在数十年的运营中，这种联营模式，导致了百货公司长期依赖供应商、经销商的供货渠道，自营规模非常有限。当百货业上线后，以独立运作的方式经营，需要面临采购、管理、销售、服务等各方面问题，便出现了自采难的供应链问题;而且上线后，百货公司还需要承担巨额周转资金和经营风险，这让习惯于当“二房东”的传统百货，不免有些应接不暇。
原先隐藏在传统百货业内部的种种问题，在电子商务的冲击下正开始慢慢暴露出来。
据申银万国对百货零售业43家上市公司的统计，2012年，11家公司第三季度营收同比下降，占比超过四分之一;净利润同比下滑的有20家，占比近五成。
跟盲目上线类同的是，不少百货公司同样盲目地往高端的定位走，开始越来越密集地为金字塔尖上的消费者服务。但不可否认的是，这类消费者毕竟是少数。如此一来，使得大众百货反倒停滞不前。在一些百货公司门可罗雀的背后，支撑其安身立命不至于倒闭的真实原因，逐渐转变为房地产。
一些预测显示，在未来十年里，中国百货业面临着从低谷重新走向新高度的可能性，但行业会重新洗牌，进而形成层级的细分。而这种细分同样会出现在线上市场。
不可否认，百货自身的品牌优势、顾客资源和信誉度是其核心优势所在。倘若从另一个角度来看，在联营模式中，传统百货所培养的资源调动优势和整合能力，同样可能成为其上线的另一大优势。百货电商完全可以与以价格战起家的中低端网站形成定位上的区分，进而依靠线下的百货品牌优势，服务于中高端消费者。然而，这样的结果将如何达成，探路者们并没有现成的答案。
事实上，传统百货业上线并非新近的趋势，在更早以前，王府井和大商集团就已经进行了尝试，而随着电子商务强劲的发展势头，传统百货企业对上线后的思路也在进行着调整，从记者的采访显示，它们正逐步转换拓展销售的思路，而开始将线上线下的融合作为上线的真正目的。
然而，从目前的实践来看，实现线上线下融合远非易事，从操作层面，首先需要解决的就是商品信息化问题，而从深层考虑，还要实现用户体验的管理。而最终，百货电商还需要回归零售的本质，将商品和消费者做匹配，形成核心竞争力。
