在棉农植棉成本直线攀升、纺企经营受困的特殊时期，中国的棉花政策应走向何方?如何实现棉花产业链的可持续发展?不久前举办的2013中国国际棉花会议上，上述问题最被与会人士关注。当棉农的增产积极性无法被充分调动，纺企又面临着购棉难、购棉贵的难题时，政策调控与市场供需的对立关系逐渐凸显，现行的收储政策也陷入了有些尴尬的境地。对此，业内人士齐声呼吁，兼顾棉农与纺企的棉业长效发展机制，需要以市场供需为导向。唯有市场为帆、政府控舵，棉花产业的大舟才能愈行愈远。
收储政策的双刃剑
2013年度的临时收储政策已经公布，储备棉投放政策也作出了相应调整，增加了当年度棉花的投放，扩大了企业购买数量，储备政策正在不断完善。而对于该政策的可持续问题，业内普遍认为有待进一步改进。
中国棉花协会会长周声涛指出，中国政府的各项棉业政策对稳定棉花市场、保障棉农利益、保证纺织需求发挥了积极作用。但是产业链上下游企业也看到，这些措施对产业链带来的不利影响不容忽视。
本年度以来，收储政策一方面托市保农，保证国内市场能够运行平稳，对国际市场价格也形成了有力支撑。但另一方面，棉花库存激增，尤其是今年1月~3月，储备棉投放和入库同时进行，储备棉交易几乎占据着整个流通市场，市场自身形成价格、配置资源的能力被弱化。收储政策演变成一把双刃剑。在此形势下，推行长效、灵活、积极的宏观调控机制对棉业的可持续发展是尤为重要的。其中，既要综合考虑粮棉比价、棉农基本收益、内外棉差价，又要统筹考虑纺织企业承受能力、流通企业合理利润空间等因素对棉业的影响。而强化市场的调节作用，使宏观调控与市场规律有机结合则成为业界的共识。
有企业指出，收储及抛储的价格形成机制应更多地考虑市场因素。“目前，收储价格主要基于种植成本。但这只是市场价格形成的一个要素而已，还有很多要素需要考虑。要考虑市场因素及供求关系。”中华棉花集团有限公司董事长石金凯如是说，“正常来讲国家应该储备三个月的棉花使用量。不考虑需求下降的因素，以每个月90万吨为标准，库存应不超过300万吨为宜。但我国现在的棉花收储量已经累计达到650万吨，其合理性有待商榷。”
国家发展与改革委员会经济贸易司副司长刘小南表示：“任何政策都有局限性，不可否认的是，临时收储政策导致了市场调节作用的弱化。前不久，国家发改委已经和有关部门开会研究相关问题，就如何进一步改进和完善现有的调控机制，建立促进中国棉花产业健康发展的长效机制进行探索。”
可持续挑战贯穿全产业链
据中国棉花协会统计，2013年，中国棉花种植面积仍处于下降趋势，而且将下降到近十年来的最低水平，首次跌破7000万亩。与此同时，由于新生代农民工种植粮食和棉花意愿降低，导致棉农数量减少，其直接结果是劳动力成本不断增加。目前，新疆采棉的价格成本已经从几年前的0.5元/公斤~0.8元/公斤上涨到现在的2元/公斤以上，植棉成本大大增加。
再观察产业链下游，棉纺企业的压力更为突出。中国纺织工业联合会会长助理杨世滨表示：“国内外棉价的巨大差异转化为成本压力传导给棉纺企业，很多企业被迫转向使用化学纤维来替代棉纤维。”
如今，在大型商场的服装专柜中，一件100%的纯棉服装已难觅踪影，大多数面料都是聚酯纤维和棉或者腈纶混合而成。统计显示，国内每年化纤用量已经接近1200万吨，远超过棉花。中国棉纺织行业协会会长朱北娜对此深有感触：“在棉花成本不断上升的情况下，下游企业更多地选择用非棉纤维。另外，企业也尽量在工艺上减少用棉，比如原来纺低支纱现在改用纺高支纱，这些也是无奈的选择。”
棉农的减少使得产业必须提升机械化采摘程度。此外，区域性种植、集约化种植、规模化种植也将是我国棉业的重要出路。而面对棉制品的“多元化”，唯有良性的调控政策，才能让企业敢用棉花，促进棉花产业更好发展。
棉花直补呼声渐高
在推动棉花体制改革的各种声音中，除了加大市场调节力度外，棉花直补政策的利好也被推崇。全国棉花交易市场总经理丁好武认为，在现有的20400元/吨的收储价格基础上，可以考虑由实物收储改为由国家对棉农由轧花厂、加工厂加工棉花投放市场的净价成交价格与20400元的中间差价直接补贴。“这样做的好处首先是棉农利益能够保证，轧花厂可以以20400这个价格倒推价格来收购农民棉花，不愁20400元/吨的价格卖不出去。其次就是把这部分棉花通过市场竞价销售以后会促进市场流通。不管是纺织企业还是中间经营企业拿到这些棉花以后，是在纺织厂使用还是流通以后过一阵再卖，这都是由企业自主进行决策的。”
在国际市场上，美国已实施了棉花直补政策，但是正如中国棉花协会常务副会长兼秘书长高芳所言，任何一个国家的政策都不能完全复制到中国。尤其是针对复杂的直接补贴政策，更需要循序渐进地进行。稳健集团董事长李建全认为，棉花直补问题需要用好价值杠杆和配额杠杆。“如今，种棉面积可以精确到每平方米，所以按照面积进行补贴并不是困难的事。此外，从棉种质量监控，成本控制技术等方面扶持农民，这才是长足持续发展的机制。”李建全说。
