两年前，印度政府为平抑不断飙升的棉花价格而暂停棉花出口。这件事在国内外棉业引起了不小的骚动，它所引发的最直观的反应，就是全球棉价大涨。就在今年上半年，由于棉花进口关税和人民币汇率调整，国内的棉花进口和存量再次有了大幅提升。
“两种截然不同的情况却导致了相同的结果，这背后隐藏的是全球棉花供给更加趋紧。”石狮市一服装生产企业负责人表示，自10月份以来，棉花进口和库存成为石狮纺织服装业界热议的一个话题。现在冬天到了，不少需要翻单的服装产品对棉花的需求量很大，所幸的是，由于受临时收储政策支持，以及国内棉花市场趋于平稳的影响，石狮不少企业在棉花存储上有了准备，才不至于“手足无措”。
是什么造成了上半年国内棉花市场的波动?对此，通过走访石狮当地纺织服装企业获悉，造成棉花市场波动的主要原因：第一，棉花种植成本提高。生产成本的攀升导致棉农种植信心不足，减少或直接退出棉花种植，造成棉花货源紧张。第二，棉花品质下降。国内棉农忽视了含杂率等影响棉花质量品级的指标，这使得处于市场激烈竞争中的棉纺企业倾向于使用进口棉。第三，进口棉花对国内市场的冲击。美国的棉花到岸价格比我国棉花的生产成本还低，导致我国棉花缺乏竞争力;同时，南亚地区依靠其廉价劳动力优势生产低成本棉花。因此，国内棉花在竞争中处于劣势，市场价格波动大，很多纺织企业担心棉花价格不稳定，大量进口和囤积棉花的现象也随之而来。
“国内大量纺织企业并没有规模优势，因此对上游原料的依赖性更强。在我国纺织品出口越来越严峻的形势下，棉花等原料的价格能够保持平稳甚至走低，是十分重要的。”很显然，棉花市场波动是否降低也成为石狮纺织企业关注的焦点。而今年10月份国家发展改革委的通报，给石狮纺织企业带来更大的发展信心。据国家发改委通报，2012年度我国棉花需求较为平稳，主要基于三个因素。其一，有收储政策支撑。2012年度棉花临时收储已于9月10日启动，收储成交量逐渐增加，市场棉价稳步回升。随着新棉大量上市，预计收储量将会继续增加，国内棉价有望继续回升并接近收储价。其二，国家调控能力增强。经过去年收储，国家储备棉库存增加较多，储备棉结构更趋合理，增强了调控市场的物质基础。其三，国际市场资源充裕。据预测，2012年度全球棉花产量2474万吨，消费量2317万吨，产大于需157万吨;期初库存1327万吨，同比增加436万吨，属历史较高水平。
“由于受到棉花价格看低的链式影响，下游的服装纺织行业也将受惠。”中国纺织工业协会秘书长杨纪朝在日前接受采访时表示，棉花价格趋于平稳对纺织企业来讲是一个好消息，维持在低水平的棉价可以让纺织企业保持稳定且较低的成本，因此是一个利好。
有业内人士提出，接下来，要保持棉花市场稳定，就必须规范我国棉花流通市场，提高棉花流通企业的准入门槛，淘汰小作坊式的企业，让大型企业在管理水平、技术、信用、品牌领域内展开竞争，形成一条稳固的棉花生产价值链。此外，政府也要注重棉花收储制度的行业补贴性质，而不是让其简单成为棉花价值链上的利益重新分配制度。在制定收储价格时，首先要将收储价格与国际市场棉花期货价格、我国棉花生产成本、纺织品出口预期挂钩。同时国储在销售棉花时应注意参照国际市场的棉价。
