刘元风是北京服装学院院长，服装设计师，教授。他所著作的《服装艺术设计》、《服装设计学》等书籍是中国服装设计院校的标准教程。
作为北京服装学院的院长，刘元风一直都在倡导让老师和学生们“走出去”，不要固步自封在象牙塔里，也不要因为设计师的身份自视甚高，而要“接地气”。他认为，时尚不单单停留在一种创新的概念和理念层面，它要通过实实在在的产品传播到生活中，提升人们衣食住行的审美和需求。
文化撑起国际竞争力
记者：除了是个教育家，你还是个设计师，你设计的作品似乎比较强调中国元素?
刘元风：我一直在将对时尚的理解、设计的理念和中国文化元素有机结合起来，使得作品更加有文化的底蕴，创造出适合消费者，同时带有中国文化气息的作品。越是民族的就越是世界的，我们的产品到国际上去竞争，如果没有民族文化作为底蕴，一味拼时尚、拼现代肯定是不行的，很多艺术的作品已经证明了这点。在国际大环境中，有竞争力的作品必须要有文化作为支撑，再加上文化的概念，才能使作品有风格、有民族文化的内涵。
记者：但是也有人说，强调中国元素不能和世界接轨，你怎么看?
刘元风：所谓接轨，是相对的，怎么接，接什么轨，都是一种概念。说实在的，东西好又有文化内涵，自然受市场欢迎，受市场欢迎之后，国际上就有可能认可你。任何东西，特别是艺术产品，是多元化的，怎样算好怎样不算好，并没有一个基本的标准。人们的审美习惯和审美需求也是多元的，虽然我本人比较强调中国元素这样的设计走向，但不会要求别人都要这样做。能有这样一种风格，也能有若干种风格，才能满足社会需求的多样化。我只是说我有这样的感悟，或者我愿意这样推出设计作品，而已。
真正的设计要细致到市场
记者：北服培养出很多国内优秀设计师，可以说国内一半以上的知名设计师都出自北服，在你们培养学生的过程中，最强调的是什么?
刘元风：我们的办学理念是科学、艺术、时尚。北京服装学院是一个工科院校，纺织材料起家，随着人们对生活对服装需求越来越大改成服装学院。从材料到设计到商学院做服装的营销，是个完整的产业链。作为院校，更大的功能在于研究，以及怎样完善研究成果，把研究成果转化为现实。我们的理念支撑所有学科的发展，比如新科技，我们用一些新科技的手段，新科技的成果，通过最新的一些艺术的理念、艺术的设计手法，把它设计成新产品，再通过有效的营销手段把新产品推向市场，推向大众。
记者：也就是说，北服真正影响着中国人的时尚?
刘元风：从某种程度上来说，是这样的。
记者：思考对设计师的重要性是怎么体现的?
刘元风：一方面是设计师做的产品，另一方面是产品的走向。这个走向是国际流行的东西，加上消费者需求的动向，再加上国内的地区的文化内涵，几方面综合考虑产品基本走向。最重要的是满足品牌特定顾客群的需要。国际的流行只是一个大背景，只能算是个参考，真正的设计要细致到市场，要考虑你的消费群体，满足他们、引领他们很重要。
记者：现在越来越多的国外设计师和国外品牌进入中国，中国设计师怎么应对?
刘元风：这既是压力也是动力，任何事情没有挑战就没有进步。不用怕，重要的是学习国外品牌的长处，再加上我们原有的基础和商业模式，对自己的产品不断加强完善。任何一个领域现在都国际化了，不可能不让国外品牌进来，到处也都处在国际化竞争的态势中，只要抱着研究学习的心态，品牌也会不断成熟。
记者：但国内很多一线城市的消费者会有种“崇洋”的固有思维，觉得国内品牌或设计师不够洋气，如何去改变这种观念?
刘元风：洋气不洋气是消费群体说了算，如果你的产品适合高档消费层，洋气与否不是主要因素，满足顾客的审美需求，她觉得好看，然后又很实用穿得很舒服，这是最重要的。中国的洋气和欧洲的洋气不是同一种内涵，人种和文化的审美都不一样，所以没有固定的标准，洋气与否都是相对的，都有参照物。我个人总觉得洋气不洋气，没有标准，只要适合消费者，消费者喜欢它，就是好东西。
“时尚权力榜”语录
时尚始于小众，终于大众。“小众”指的是一些时尚学者、时尚人士等，他们对时尚比较敏感，会发现时尚前沿比较新的理论、观点、新举措，但时尚一定要通过渠道进行传播，通过媒体、生活的方方面面，传达到大众生活的各个层面，最终落实到老百姓的生活中，体现在老百姓的生活中。所以从这个角度讲，时尚是始于小众，终于大众的。
中国设计师之我见
要将自己的思考融入设计中
从高校培养人才来讲，从设计师队伍的成长来讲，近些年都发展得很快，有很多设计师崭露头角。这批年轻设计师代表着中国服装的未来，他们的才华和对时尚的理解、对民族文化和现代文化的综合把握正趋于成熟，好的作品正在受到市场欢迎，有些是民族品牌;也有些根据市场需求做的时尚品牌，满足市场的多元化需求，也引领市场的走向。
设计需要一批批设计师不断推进。有一定学术背景、一定创新精神的设计师，通过自己的思考，把思考融入自己的产品，能让服装市场更加丰富多彩更有时尚感，让人们选择服装的同时，受到服装内涵和文化的审美的熏陶，社会对服装的审美也会越来越有发展。
服装和其它的设计产品一样，有实用性也有审美功能，满足大众需求的同时，在使用它的过程中使之受到审美的熏陶，这就是未来服装发展所走的方向。
