从5月19日开始，在服饰零售品牌next全英国的31家门店的货架上，已经陈列出了一种海军蓝套装。和一般服装不同的是，衣服领子下面有一排英国奥委会“better never stops”的标语。
next是英国第二大服饰零售商，也是2012年伦敦奥运的官方正装赞助商。超过1000名奥运会和残奥会运动员已经配备了“next”，并预计会在7月27日的开幕式、赞助商活动以及女王官方会见等各种场合中穿着它。
next设计师伍德豪斯称，出于“成本压力”，这些服装在中国制造。
next首席执行官西蒙·沃尔夫森此前在伦敦的一次采访中强调，尽管耗资“数百万英镑”，但赞助伦敦奥运在更大的意义上是“提升品牌，尤其是现在我们正在拓展国际业务”。
如next的中国代工工厂一样，在此次伦敦奥运会上，有更多的小商品、运动器材、工程建造等都来自中国，只不过和next这样的奥运赞助商不同的是，这些中国制造只能低调“隐形”。
据英国《每日电讯报》报道，在伦敦奥运官方网站上的194种奥运产品其中90%都是海外制造。尽管遭到很多英国中小企业的反对，但仍有近三分之二的商品都在中国生产，9%土耳其生产，4%为菲律宾制造。
这样大的比例仅仅体现在商品制造上，细数2012年伦敦奥运赞助商名单，在2008年北京奥运中表现活跃的中国企业几乎销声匿迹。根据伦敦奥运官方网站公布的赞助商名单，与国际奥委会签下了全球奥运伙伴协议的企业，也就是通常所说的顶级赞助商，包括可口可乐、宏碁、法国源讯公司(atos)、陶氏化学公司(dow)、通用电气、麦当劳、欧米茄、松下、宝洁、三星和维萨(visa)，其中仅有宏碁为中国台湾地区公司。
伦敦奥运的7家合作伙伴包括阿迪达斯、宝马、英国石油、英国航空、英国电信、法国电力集团(edf)、英国劳埃德银行集团;在7个伦敦奥运赞助商和28个供应商中，只有北京水晶石数字科技股份有限公司，作为官方数字图像服务供应商出现在供应商名单中。
在伦敦奥运“隐形”是企业选择，还是无奈之举?由于赞助费用高昂，有联想这样主动放弃顶级赞助商计划的企业，但另一些中国企业却是赞助无门。
浙江一家曾有意赞助伦敦奥运的企业负责人对记者表示，在2008年北京奥运会召开前，曾希望能赞助伦敦奥运，借此提升品牌知名度，但最终并未能中标。“至于为何没能中标也不太清楚。”该企业负责人称，“有可能他们更愿意选择知名的欧洲品牌，但这对我们来说挺无奈。”同时，他认为，沟通和经验存在很大的问题。
“世界上最好的、最强大的公司和品牌都愿意赞助伦敦奥运，这其中必然充满竞争。”英国贸易投资总署对英投资中国区主管庞大维(davidpercival)解释说，“最好的公司赢得合同，这对全球的公司都是这样，不仅仅是针对中国公司。”庞大维表示，中国的水晶石就是一个很好的案例，先是在北京奥运会上展示了无与伦比的技术，现在又成为伦敦奥运会官方数字图像服务供应商和赞助商。
“企业转型升级的路径跟市场和行业有关。”中国社科院中小企业研究中心主任罗仲伟则向本报记者分析，现在中国一些制造企业的硬件、质量、制造能力和价格的竞争力很强，而从他们企业的战略来说，就是做制造，承包工程，从工业品行业来说，产品的品牌功能在消退，但其他行业则另当别论。
