英国《自然》杂志网站近日刊登中国研究人员的报告说，对一种转基因棉花长期种植的环境影响调查显示，棉花田中的益虫增多，周围其他农田也会受益，整个农田生态系统良性发展。
中国农业科学院植物保护研究所所长吴孔明带领的团队报告说，他们对中国北方6个省份的数十处种植转bt基因棉花的农田进行了长期调查，收集了1990年到2010年间的相关数据。
转bt基因棉花是转bt基因农作物中的一种，bt基因可以让农作物合成一种能杀死害虫的蛋白质，因此这类转基因农作物具有天然的杀虫特性，已在全球20多个国家广泛种植。
吴孔明介绍说：“转bt基因棉花在我国主要是直接防治棉铃虫，但本次研究发现它对其他一些害虫也有间接的防治效果。”这是因为在种植转bt基因棉花的农田中，化学农药的使用量下降，一些益虫的数量增加。调查显示，在转基因棉花田中瓢虫、蜘蛛和草蛉等益虫的数量都出现上升，它们会捕食蚜虫等害虫，从而间接起到防治虫害的效果。
研究还发现，不仅是转基因棉花田因此受益，这些益虫还会进入邻近的大豆、花生、玉米等非转基因作物田，使整个地域的农田生态系统向有益的方向发展。
吴孔明说，对转基因作物的一些争论常集中于它们长期影响的好坏，本次研究对相关作物进行了持续20年的大规模生态学评估，就是为研究这种转基因棉花长期大规模种植的影响，结果证实它有利于农田生态系统。
据了解，我国第二代转基因棉花研究的总体水平已跃居世界领先位置，并拥有国际发明专利等自主知识产权，这为我国摆脱高端棉花长期依赖进口的局面，打下坚实基础。
