时尚买手是目前服装企业的紧缺人才，在未来10年内将会是需求量持续增长的行业。但是来自上海国际服装文化节论坛的信息却显示：目前国内企业根本没有高质量的时尚买手。
时尚买手职业出现已有四五十年历史。每个季节，在各大秀场都可以看到这样一群特殊职业者，他们在秀场、在专卖店、在各个展示会上尽情地购物。有关专家介绍称，作为时尚买手，既要了解所在地区的消费习惯和文化背景，又要准确地估量客户群，这些都需要琐碎的前期调查以及专业眼光。而且作出决策需要大量调查和数据，决策后实施购买的过程中，又需要大量的专业知识，比如替面料估值、了解产品的设计理念和设计价值、了解外贸知识等。
据统计，我国目前的服装企业有近80%都是加工型企业，这些企业都是传统的做缝纫再售卖的经营理念，根本没有时尚买手概念，只有面料、配件采购员，稍微先进一点的企业也仅仅多一些负责渠道开拓的销售员而已。甚至直到目前为止，仍然有不少人认为服装业就是制造然后出口的产业。但是随着时尚产业的发展，我国本土品牌的服装企业已经不再仅仅停留在传统的小作坊阶段，由此，具有综合素质的时尚买手就显得尤其重要。比如雅戈尔等大型的服装企业，有负责面料、领带、皮带、服装款式等各个细致分工的买手，他们既负责替企业选择每季的服装款式，也替企业选择每季产品的整体风格。
东华大学纺织经济研究所教授顾庆良认为，时尚产业其实就是一个买手驱动的产业，买手不仅沟通了时装生产者与消费者，还可以平衡市场上的供需情况。买手甚至可以整合时尚资源，使商品链更有效益。在发达国家，不论是零售企业还是品牌专卖店，都由买手决定每一季服装的风格、上市的时间，甚至连每个式样服装尺码的数量搭配都大有讲究。买手既要有时尚感觉，还要有财务知识、谈判技巧等各方面的综合素质。曾经有国内零售企业的买手，由于只了解时尚，而毫无财务、金融等方面的知识，导致在国外购买时尚产品时，因为缺乏汇率知识而损失400多万元人民币。
有关统计数据表明，国内目前有专业买手的服装企业不足10%，而目前在岗位上的时尚买手大多数是由设计师、设计总监等转型而来。但是根据美国一所时装设计学院的统计，没有经过系统训练的买手要初步达到买手的基本要求，至少要花费5年的实践时间。国外时尚买手大多数是时尚贸易类专业培养出来的，甚至在纽约时装设计学院等知名的时尚人才培养院校，还有专门的买手专业方向。顾庆良教授称，国内的服装学院等都可以开设这一类专业，不过重要的是要在培养过程中，吸引业界专家加入培养买手队伍的行列，这样才可能培养出符合企业需求的买手。
