目前对于中国外贸而言最大的问题是外部需求的不足。这一点，在纺织服装行业体现得更加明显，第一季度美国经济有复苏的迹象，欧洲还在衰退中，但需求都没有增加。2011年宏观经济环境不好，有些小的纺织企业倒闭，今年的情况仍不是很乐观。
3月初，中国纺织品进出口商会与中国纺织工业联合会同时发布报告说，今年上半年纺织品出口可能出现负增长。纺织商会称，“预计2012年上半年，我国纺织服装出口需求不足及竞争压力将更加突出，上半年行业出口数量将低位或负增长。”纺织工业联合会表示，“去年我国纺织品服装出口数量下滑严重，同比仅增长0.5%，预计今年上半年出口需求仍将不足，行业压力更加突出，行业出口数量或出现负增长。”
前两年，因为中国劳动力、地租、原材料等成本的上涨及人民币汇率的不稳定，不少大单转移到了制造成本更加低廉的东南亚国家，这些转出去的订单基本不可能再回来，这也是影响纺织企业接单的一个原因。对于纺织服装行业而言，内需同样不景气。国金证券(600109)报告称，2012年1~2月，全国百家大型零售企业服装零售额累计增长6.1%，增速为近5年新低，零售量累计同比下滑4.23%。
这些年纺织品出口的相关政策相对稳定，对于企业而言希望将这种政策的稳定性持续下去。但有一个问题是纺织服装出口的退税速度太慢，这样会占用企业的流动资金，即使对中纺这样的央企也会有影响，使企业的积极性受挫。
中国纺织服装行业到了转型的关键时期，如何调整结构是个大问题。
