棉纺织业的高速发展成就了以经纬纺机为龙头企业的山西省晋中市纺机产业集群的形成和发展。目前，全市有超过200家企业从事棉纺织机械主机、配件的生产加工，从业人数达10万多人。2008年，晋中市被中国纺织工业协会授予“中国纺织机械名城”称号。然而，随着我国棉纺织行业规模扩张的逐步放缓以及产业升级的要求，以棉纺设备为主导产品的晋中纺机业，无疑将面临一次巨大的考验和挑战。
产业优势面临挑战
经纬纺机是晋中纺机业的标志，其前身经纬纺机厂始建于1951年，1999年经纬股份公司资产重组后，经纬股份公司排名全国纺织机械企业50强之首，产品畅销全国，并远销世界30个国家和地区。目前，经纬纺机在全世界已成为中国纺机的一个符号和一面旗帜。50多年来，特别是改革开放以后，在晋中这片土地上，在经纬纺机的周围，一个个民营纺机、纺器企业拨地而起，从而也形成了一个棉纺设备配套能力最强的纺机产业集群。除经纬纺机外，一些民营企业，如山西鸿基、贝斯特等也凭借着强大的研发和制造实力脱颖而出。
纺机业已成为晋中市技术工艺成熟、装备水平较高、外向型经济拉动效应明显、从业人员较多的一大支柱产业。然而，2008年金融危机暴发以来，我国纺机行业的市场销售陷入困境，特别是占据我国纺机市场半壁江山的棉纺设备，受到的影响最为严峻。在这种形势下，以棉纺设备产业集中度为优势的晋中纺机产业更是遭遇到前所未有的重创。
与此同时，晋中纺机业在发展中存在的一些问题也暴露出来。一是大部分企业规模较小。除经纬纺机等少数实力雄厚的规模企业外，目前晋中大多数纺机企业规模普遍偏小，有的企业甚至只有10多人，有的企业设备差，工艺水平低，检测手段不完善，质量不稳定，抗风险能力差。二是自主创新能力较弱。晋中纺机企业数量虽然很多，但技术力量参差不齐，产品结构不合理，高端产品不多，低端产品缺乏竞争力，纺机行业整体毛利率仅为14.56%，部分企业处于赢亏临界点甚至亏损。三是企业间无序竞争严重。面对这种局面，晋中纺机业除了转型升级，已经没有退路。
企业自救走出困境
事实上，晋中纺机行业面临的问题也是我国整个纺机行业当前所面临的一个突出的共性问题。而造成目前无序竞争、创新能力不足状况的主体还是在于纺机企业本身。金融危机爆发以来的三年间，晋中市的纺机企业也清醒地意识到自身存在的问题，并积极通过各种渠道和措施来改变现状。这其中最值得一提的就是企业自发组织了晋中纺机商会。
晋中纺机商会是由晋中市纺机企业和业内人士组成的非盈利性社会团体和民间商会组织。晋中纺机商会会长宋米修接受记者采访时说，成立商会的初衷就是为纺机企业搭建一个沟通与交流的平台，促进行业间的合作与规范以及行业的整合与发展。在实际工作中，商会承担着会员企业与政府沟通的桥梁及纽带作用，同时也很好地协调了会员企业间的关系，促进了会员企业的合作，减少了不良竞争。他举例说，商会成立之前，许多纺机企业老死不相往来，商会成立后，这些企业渐渐地能够坐在一起相互交流信息、探讨共同关注的行业话题;商会成立之前，有的企业为了争夺客户，不惜压价赊销，不仅损害了企业自身的利益，也干扰了行业的有序竞争，商会成立之后，他们提出了“交流自律、合作共赢”的发展理念。宋米修说，这个理念逐渐被大家所接受，现在已经成为企业诚信自律、公平竞争的行动准则。
商会成立之后，晋中纺机企业开始了资源整合的尝试。鸿基公司主动放弃了气流纺纱机的生产，把订单交给了经东公司，斯普瑞公司也把自己加工的部分零部件转给经东公司加工;孚兴纺机则放弃了主机生产，为鸿基公司生产配件。在研发方面，集群企业也逐步探索合作发展的路子，贝斯特、斯普瑞、鸿基、沪晋等企业共同合作筹建了纺机研发中心;孚兴与鸿基在有色金属加工领域开展了深入合作。“这种合作在过去想都不敢想。可以说，现在晋中的纺机企业已经走上了信息共享、资源整合的良性发展轨道。”作为晋中纺机商会的副会长，鸿基纺机公司董事长裘永清深深地感受到商会在晋中纺机业发展中所发挥的作用，他的企业同时也享受着资源整合带来的成果。
裘永清说，特别是当行业遇到困难的时候，商会企业间抱团取暖、相互扶持的作用就更加凸显。比如2008年金融危机时，商会企业就通过相互担保融资等手段顺利渡过了危机。
建立国家纺机示范基地
2008年之后，转型升级已经成为了晋中纺机行业发展中的重要议题。目前，晋中许多纺机企业已经在探索转型升级的道路，并已经取得了初步成果。以贝斯特、鸿基为主的企业正在致力研发和生产具有高附加值的带集体落纱的细纱机长车、高端气流纺、并条机等新产品;有的企业走出了一条跨行业发展的成功之路，比如斯普瑞公司从原来的普通纺机企业转型成为当今国内知名的液压传动生产企业，同时还保留了具有较高利润回报的纺机产品。还有一些企业探索出一条多元化发展的道路，比如，部分企业共同参与建立了小额贷款公司、投资公司、担保公司等，通过建立这些公司反过来为需要资金支持的纺机企业提供金融服务，从而使企业走出暂时的困境，步入良性发展的轨道。
“晋中纺机业转型升级最核心的问题仍然是如何实现产品的升级换代。”晋中市经委负责人在接受记者采访时说，晋中市政府对于发展纺机行业十分重视，“十二五”期间，制定了《晋中市建设纺织机械国家示范基地的发展规划》。《规划》中指出要充分发挥经纬纺机的核心带头作用，以重大项目为依托，加快发展高效、节能优势产品，形成各具特色、重点突出的纺机产业链，促进产业集群发展，建设国内大型纺织机械制造国家示范基地，重点发展适纺性强、高速、节能、降耗、机电一体化结构设计的纺织机械，发展再创新的集聚纺纱机、转杯纺纱机、自动落纱粗纱机输送系统、细络联、络并捻设备、高速剑杆织机系列、智能型喷气织机系列、化纤牵伸加捻机、弹力丝机、高速新型精梳机及其配套设备等。到2015年，全市纺机制造业实现销售收入100亿元，龙头企业经纬纺机公司销售收入达到50亿元，销售收入10亿元以上的纺机企业发展到3户。
《规划》中涉及到的新增项目共10项，其中包括：经纬纺机榆次分公司细纱机项目总投资33580万元，产能达5000台;精梳机项目总投资5282万元，产能达800台;新型转杯纺项目总投资8487万元，产能达200台;剑杆织机项目总投资7520万元，产能达2000台;电脑横机项目总投资8500万元，可新增销售收入1.4亿元;化纤弹力丝机项目总投资4200万元，产能达200台;棉纺专件项目总投资8118万元，可新增销售收入4亿元。另外，山西鸿基公司也将投资8600万元，完成1000台细纱机集聚纺高新技术产业化升级项目;山西贝斯特公司将投资8500万元，完成2000台细络联合机项目;山西格瑞特公司将投资4500万元，完成纺机扩产项目。
晋中市经委负责人表示，为了确保这些项目的顺利实施，把晋中建设成为国家纺机示范基地，晋中市政府将建立由市经委会同相关部门参与的协调会议制度，负责示范基地的建设和规划引导，同时市政府还将支持符合条件的纺机企业通过上市、银行信贷等方式多渠道筹集发展资金，拓宽企业融资渠道。
