目前，在我国建陶行业的印花技术领域，大部分企业采用的是传统网印与辊筒印花技术。随着近年来兴起的数字喷墨印花技术在瓷砖花色效果上的优势体现，喷墨印花技术呈现出稳定增涨的势头，喷墨设备也越来越多应用到生产线，从国内几家喷墨设备厂商的生产情况来看，订单都排到了一年后。精陶机电工程师冼淑明近日在接受记者采访时认为，中国瓷砖业即将从传统的印花技术转向一个全新的喷墨印花时代，喷墨技术对比传统印刷的优势已经为广大的陶瓷企业所认识，未来必将广泛应用于建陶行业。
精陶喷墨工序简单超越传统印花效果
在传统的印花技术中，选稿、原版制作、印版晒制、印刷等工序是印花程序的重要组成部分。据了解，传统印花技术首先要选择设计适合印刷的图稿，然后对图稿进行处理，制作出供晒版的原版，再用原版制作出供印刷使用的印版，最后将印版安装在印刷机上，油墨通过涂敷在印版表面，利用印刷机上的压力机构，让油墨从印版转移动承印物上，如此不断重复地印制大量的产品。整个过程中，选稿、图稿的设计、信息处理、制版等印前处理的过程都非常复杂;但是，在油墨转移的印刷过程中，就显得非常简单，只需重复的执行相同动作。
和传统的印花技术一样，数字喷墨技术也属于印刷的一种。据冼淑明介绍，精陶数字喷墨技术从工序上可分为印前和印刷两个过程，其印前主要工作是选稿及稿件的设计及信息处理，但是省去了复杂的晒版制版过程，在计算机上处理好的稿件可以直接通过u盘、网络等多种数据传送手段将图稿输入到喷墨设备内部，供喷印输出使用。
目前广泛用于陶瓷印花的喷墨技术是釉面印花和坯体印花两种。冼淑明说：“釉面印花主要是采用uv光固化技术，将uv油墨喷印在成品瓷砖表面，但是由于其防刮耐磨指标无法与直接烧成的瓷砖相比，故此种方式只适用于对瓷砖的二次加工，直接面对少量的终端用户，完全不能满足规模化生产。坯体印花则不同，直接使用与釉料相似的油墨来喷印，它可以与釉料一样，经受上千度高温烧结，最终可以达到传统印花的效果，当然传统印花的一些特殊工艺是喷墨印花目前所达不到的，不过随着喷墨技术进步，这也是有可能的，目前精陶机电也在着手针对这些问题进行研究。”
简化流程降低成本喷印实现立体造型
喷墨印花的印前处理，其工作主要集中在图稿的选定和信息处理，由于喷墨技术使用的是全数字技术，所以从图稿到成品，这些过程均是通过计算机处理。冼淑明表示，通过精陶机电的喷印技术，图稿在计算机中利用国际标准的icc色彩控制技术调整颜色和分色，将调整好的图稿直接输入到喷印设备中，再喷印出来，与原图校对颜色，对出现的颜色差异再回到计算机重新对颜色进行调整，再输出。整个过程效率高，调整方便，操作过程简单，新产品试制更加快捷。而且就算是旧产品的再制，只要做好档案管理，重新恢复生产也会非常快捷。
由于简化了印前流程，在提高印前工作效率的同时，还降低了印前的成本。据了解，一套辊筒的印版加上图稿的设计成本是非常昂贵的，因此绝对不允许有错误的产生，否则造成的损失无法估算。冼淑明说：“精陶喷墨技术是全数字技术，在整个试制过程当中可随时修改图稿，停止生产，并及时更换新产品，保证生产线不停止;另外在打印过程当中，可以多幅画面同时打印，随时转换，可以很好地控制同系列产品的生产;同时还可以满足一条线多种产品的同时输出，生产可灵活控制，产品可随时切换，及时满足市场需求;而且对图稿的要求降低，喷墨技术中的按需喷点技术，可以喷印任意的图稿，无论图稿纹理多复杂、图像元素多样化、还是个性化图稿，均可以直接喷印。”
在谈到喷墨技术与传统印刷技术的印刷区别时，冼淑明认为非接触式喷印是喷墨技术与传统印刷最大的区别点。他介绍说，在喷印时，油墨通过喷头喷射出，然后滴落在砖坯表面，从而形成指定的图稿效果;而传统印刷是通过压力机构将油墨从印版上转移到砖坯表面，会对砖坯造成挤压。由此可知，挤压后的砖坯更容易出现断裂，变形，有些隐蔽伤痕只有在窑炉里面高温烧结时才会表现出来，产品优等率较低。喷墨印花的非接触式喷印技术不仅可以提高优等率，而且由于非接触式的特性，还可以喷印具有凹凸纹理的砖坯，实现产品表面的立体造型，花色与立体造型的自然结合，提高铺贴效果，大大增加产品的多样化;传统印刷必须要与承印面接触，所以无法实现凹凸立体效果的印刷。
传统印刷时，一旦确认了印版，在需要更换另外一个产品时非常麻烦，同时产品本身不具备可变性，所有的产品均是千篇一律的图案，不仅花色纹理可变性不强，还受限于局部的纹理重叠。冼淑明表示，精陶机电的喷墨印花采用的全数字喷印技术，可以实现随时换版，纹理变化丰富，只要有足够大的图稿，可以保证每一块瓷砖的花色纹理都不会重复，铺贴效果接近大自然的纹理变化效果。采用数字喷印技术，在图象转换时，是直接将图像上的像素块转换为墨点，在输出精度上比传统印刷的网版精度高出许多。
使用喷印环保节能精陶助力产业发展
近几年，行业人士都在呼吁陶瓷行业需要向低碳、绿色、环保的方向发展，而在实际情况中，由于陶瓷产业能耗大，传统印刷设备周边辅助较多，印刷油墨较厚，损坏的砖坯不可再重复利用，而且印刷油墨浪费大，消耗也大，对于行业升级转型极为不利。冼淑明认为，喷墨技术砖无需制版过程，可以减少酸液的排放，无印花釉的色料制备，减少高处理成本的有色废水排放，相对于传统印刷设备来讲，节省场地需求，减少生产工序，降低能源消耗，不接触式喷墨，提高良品率，即使有个别损坏，还可以重新收回再利用，降低固废的排放。据不完全统计，使用陶瓷喷墨设备，能实现降能耗约10%，提高良率约5%-10%，有色废水的排放减少约900万吨，有色固废的排放减少约7.6万吨以上。
在欧州一些发达国家，陶瓷喷墨设备早已在大量使用了，而在我国却才处于起步阶段。与传统印刷相比，其诸多的优越性，让众多陶瓷厂家越来越重视，但由于陶瓷喷墨设备在国内的销售市场还不成熟，很多人对喷墨还缺乏足够的了解，应用成本相对偏高。冼淑明说：“随着国内陶瓷喷墨技术的不断发展，设备国产化的趋势正在逐步增强，目前真正国内的喷墨生产厂家凤毛麟角，但随着精陶机电的加入，在陶瓷业内发挥喷墨技术的优势，将进一步推动产业的发展。”
