2011年，对于中国传统制鞋业来说，其转型升级的步伐在持续加快。一年前，广东省与国家有关部委签署了加工贸易转型的相关协议，通过一年来的实践取得了良好的开局，厚街鞋业就是一个例子。不久前，这里刚刚启动了世界鞋业总部基地的建设，现在又迎来了高规格的鞋业论坛，标志着这个传统产业正在发生巨大的变化。由于政府此番大力加入与支持，更是使得制鞋业迎来了一个新的转型“春天”。
众所周知，制鞋业是一个有相当规模和国内外影响力的产业。目前，整个中国都在推进产业转型升级，在这一背景下召开的世界鞋业发展论坛非常重要，彰显了中国政府大力推动加工贸易转型升级的决心。对此，业界很多专家都非常看好东莞制鞋业的转型升级。前段时间，有人说制鞋业不行了，但从目前的情况看，东莞仍然是中国最重要的产业基地。
据悉，东莞是一座以制造业闻名的城市，厚街鞋业是东莞制造的一面旗帜。一直以来，厚街坚持专业兴镇战略，大力发展特色产业，推进厚街鞋业产业规模不断壮大，质量日益提升，结构不断优化，成为转型升级的杰出代表，成为国内重要的鞋业生产基地。在厚街鞋业引领和带动下，东莞鞋业不断发展壮大，区域特色更加鲜明，品牌效应更加明显，竞争能力日益突出。厚街要打造更多品牌论坛支撑产业发展，加快品牌兴镇之路。
东莞目前是全球最大的鞋业生产基地，拥有鞋业企业1500多家，配套企业2000多家，相关贸易商、采购商等1500多家，从业人员200多万，年产鞋15亿双。仅在厚街，规模以上鞋业企业有435家，原材料配套厂家有1000多家，从业人数20多万，去年年产值在220多亿元，产鞋5.2亿双，在厚街出口中排第四。
