16年前，刚刚继任香港溢达集团董事长的杨敏德怀抱振兴家族企业的梦想，亲赴新疆考察长绒棉的种植状况。她当时可能没有想到，自己日后会成为中国纺织产业转移新疆“第一人”。
溢达进疆的成功之路
当时的杨敏德仅仅是考虑到新疆的长绒棉很好，与其从埃及等国进口长绒棉，不如来新疆发展。这个想法得到了当时新疆自治区领导王乐泉的大力支持，杨敏德很快便进入南北疆考察。
“经过考察，他们选定在长绒棉相对集中，交通便利的吐鲁番办起了新疆吐鲁番溢达有限责任公司，成为第一家5万锭棉纺转移企业。”新疆纺织行业管理办公室主任刘燕宁介绍。
如今，溢达已经在新疆的乌鲁木齐、吐鲁番和昌吉建有三个棉纺基地。溢达集团重组原绿洲长绒棉公司成立的新疆溢达公司，生产规模已由原来的4万多锭增加到7万锭。溢达集团还成功介入新疆长绒棉种植，形成了从棉花种植、纺纱、织布到成衣制作、品牌开发的完整产业链。在新疆的投资额累计达到1.4亿美元。
1995年果断地选择将产业链前道“扎根”在新疆无疑为溢达后来的腾飞奠定了坚实的根基。如今，溢达已成为世界领先的高档纯棉衬衣生产商，世界很多知名品牌如汤米·希尔费格(tommy hilfiger)、波士(hugo boss)、布克兄弟(brooks brothers)、耐克、无印良品等都是溢达的客户。此外，溢达还为世界著名零售商marks& spencer、nordstrom和jusco等提供成衣制造服务。溢达已成为最具活力和最先进的全球化纺织及服装制造商之一。
溢达的成功落户也为新疆纺织业带来了好处。“溢达的产品以精梳纱为主，进疆时就达到180支，不仅给新疆纺织带来新的管理理念，也整体提高了新疆纺织产品的档次。”刘燕宁表示。
此后，第二家浙江云森纺织集团，第三家江苏澳洋科技股份有限公司相继落户新疆。新疆开始张开怀抱承接纺织产业转移。
中国最好的棉花在这里
新疆是承接棉纺织转移的天然之地，是此次承接纺织产业从东部向中西部转移的重点地区。由于远离海洋，深居内陆，有高山阻隔，海洋湿气不易进入，新疆形成了明显的温带大陆性气候。气温变化大，日照时间长(年日照时间达2500~3500小时)，降水量少，空气干燥。大部分地区春夏和秋冬之交日温差极大，非常适宜长绒棉的生长。
“吐鲁番的葡萄熟了”唱红了祖国大地。其实，由于吐鲁番地区独特的自然条件，这里还是长绒棉最理想的产区。吐鲁番长绒棉曾以过硬的品质打进国际市场，出口日本及东欧等国家和地区。吐鲁番也因盛产长绒棉而被国家列为全国优质长绒棉生产基地。由于溢达的入驻，当地的长绒棉无论产量还是质量都得到了很大提升。
新疆阿克苏地区出产的优质长绒棉在国内外更是享有盛名。去年，地处阿克苏的新疆德佳种业有限公司培育出了长2优质长绒棉皮棉，由新疆溢达纺织有限公司成功试纺出了过去一直依靠进口棉才能纺出的300支高支纱，用它所织的布、制作的服装都是国际高端市场的顶级产品。新疆石河子垦区虽不种长绒棉，但一望无际的陆地棉依然壮观，多个棉花品牌位居全国前列。
新疆棉花的名气在外。每年的8月下旬，全国都有上百万农民西行采棉。据统计，2010年这支队伍有上百万人，创下25亿元左右的劳务经济收入。有人说，每年8月底至11月初，中西部省份至新疆的浩浩荡荡的采棉大军，堪称当代中国“开发西部、建设西部、掘金西部”历史进程中的“神奇景观”。
转移方与承接方双赢
纺织产业向新疆转移发展了当地经济，促进了民生。新疆工业相对落后，特别是南疆三地州，属国家级贫困地区，工业薄弱，老百姓就业机会少。一家如有一个孩子进纺织厂就业，不仅家庭脱贫了，生活还有了持续保障，这种例子在南疆不胜枚举。所以，在新疆办一个纺织厂，解决的不仅是经济问题。
纺织工业是新疆工业化的先导型产业和传统优势产业。长期以来在增加财税收入、积累建设资金、扩大各民族就业、改善边疆人民生活、支持农牧业及相关流通企业发展等诸多方面发挥着重要的积极作用。2003年，由浙江雄峰控股集团投资的新疆天盛实业有限公司在石河子成立。现在，天盛就业职工已达8000多人，解决残疾人就业1839人，目前实现销售收入21亿元，上缴税金1.8亿元。
入疆企业也提升了新疆纺织产业层次。如新疆溢达纺织有限公司，2005年成为国内首家usterized认证的制造商。又如浙江雅戈尔集团率先在新疆生产出350支精梳纱，促进了新疆棉纺行业质的提高。
随着这些企业在当地扎根，新疆发展工业的各项条件也逐步完善。第一，水电和人力资源有保障。2010年，新疆电力充足，当地的工业用电平均不到0.5元/度，处于全国较低水平。新疆虽然总体上干旱缺水，但新疆又是绿洲经济，工业用水不成问题。另外，人才的培养已从院校、企业、政府多渠道、全方位兴起。第二，交通更加便利。2010年，新疆共建高速公路1965公里、干线公路3223公里、农村公路8000公里。第三，有政策和管理机制支持。政府陆续出台了促进新疆跨越式发展和长治久安的多项优惠政策，内容涉及财政、税收、金融、园区建设、产业发展、项目用地、基础设施建设等多个方面。不仅对出疆销售的纺织产品明确给予运费补贴，在财政和税收等方面也有具体的政策优惠。
最初来新疆建厂的企业，纺织产品80%以上运往内地和沿海，来新疆办的主要是纱厂，为了控制、掌握资源，也就是“把第一车间放在了新疆，放在了棉花地”。为了支持新疆建成为全国的优质棉纱、棉布生产基地，国家给予新疆出疆棉纱400元/吨补贴，新疆财政又给予100元/吨~200元/吨的补贴。如今，开始有更多的企业在新疆布局，试图在新疆打造一个高效、高能、高附加值，具有国际一流竞争力的新型棉花产业链。
据最新统计，目前已在新疆投资的纺织企业超过30家。
