蓬勃发展的民营经济是石狮经济发展最鲜明的特点。依托区位优势和产业优势，石狮加快推动民营经济规模扩张和质量效益提升，县域经济驶上快车道：
■纺织服装形成产业链
石狮纺织服装业已形成一条以服装加工生产为核心的完整纺织服装产业链。整个产业链条年产值约500亿元，其服装约占全国市场份额1/4强，面辅料约占全国市场份额1/3，成为我国乃至世界重要服装板块。
■产业集群化发展
石狮形成一地一品、一镇一业的现代产业格局，拥有国家授牌的五大专业乡镇：中国服饰辅料名镇（宝盖镇）、中国运动休闲服装名镇（灵秀镇）、中国童装名镇（凤里镇）、中国西裤名镇（蚶江镇）、中国休闲面料名镇（鸿山镇）。
■发达的市场体系
石狮是中国举足轻重的五大服装跨国采购基地之一。以石狮服装城为中心，连接鸳鸯池布料市场、金汇面料市场、塔前服装辅料市场以及机械设备专业市场，围绕服装、面料、辅料、服装机械四大门类专业市场，结合纺织服装研发和商务，构成了独具特色的纺织服装商贸繁荣区。
■港口经济初具规模
石狮临海优势明显，形成了以国家一类口岸石湖港区为龙头的港口经济带，石湖作业区位居中国港口内贸集装箱码头五强行列。
■第三产业发达
石狮第三产业的总量规模不断扩大，商贸会展业、现代物流业等现代服务业均已初具规模。目前第三产业占gdp的比重约为43%，年社会消费品零售总额189.2亿元，均高于周边地区。
■高水平的城乡一体化
石狮初步形成城区基础设施向村镇延伸、公共服务向村镇覆盖、现代文明向村镇传播、生活要素向村镇辐射的城乡一体化格局。目前，城镇化率达75.3%，高居全省县级市第一位。
