制造业用工短缺的消息一直占据中国媒体的头版，但事实证明，有些企业的招工能力强于他人。规模较小的工厂正遭受劳动力市场紧缩之苦，但能提供更好福利的大型企业，则能够想方设法招满所需员工。
广东省东莞市是中国许多轻工制造业工厂的所在地。在这里，企业为了招工，给出许多承诺，包括年度奖金、年假，甚至在员工生日时给予奖励。“现在工人是上帝，”一位工厂老板抱怨道。
这么说有些夸张，但也凸显一种重要的人口构成上的变化。中国曾经源源不断的劳动力供给，眼下看上去不再是无穷无尽的。全球最大的供应链企业利丰公司的董事总经理冯国纶表示，全世界都应准备好迎接“一波由成本推动的通胀”。
研究咨询机构龙洲经讯的统计显示，从2003-2010年，中国服装制造业的劳动生产率年均提高13%，抵消了工资的大部分涨幅。此外，对于电子元件组装等行业来说，高效且结构紧密的供应链———从日本或中国台湾的工厂，将产品运到珠三角进行劳动力密集型加工，决定了转移生产设施的难度很大。而除了人民币汇率问题，中国的基础设施水平与韩国相当。这意味着中国结合了“第三世界的工资与第一世界的基础设施”。
