2010年，棉花市场收购价创历史新高，高额的人工拾花费也让棉农忧心，同时，催生了农民购买采棉机的热潮。
新疆沙湾县金沟河镇东戈壁村的张新亮去年种植了80多亩的棉花，在采收棉花的时候，他找来了12个工人，既管吃又管住，而且每公斤棉花拾花费达到了1.7元。
“拾棉花的高峰期，大多数农民天天为找拾花工而发愁，但种植机采棉的农户，却不着急，机器轰隆、轰隆过去就收完了，每亩收费160元，省时、省力，还省钱。”张新亮说。
去年高额的拾花费和紧缺的农民工催生了张新亮购买采棉机的想法。目前，张新亮已经向厂家缴纳了近38.4万元的定金。
当前，沙湾县农机作业机耕、机播100%实现机械化，收获机械化水平仅为45%，造成机收水平低的根本原因在于棉花的收获环节。2010年全县种植棉花70万亩，示范推广机采棉1.66万亩，当年全部实现机械化采收，亩均节本增效400元左右。
刚刚闭幕的县委十届六次全委（扩大）会议明确提出：“今年以提升农业科技支撑为重点，大力推进‘三模一技’等农业先进实用技术，全年完成总播面积160万亩（含复播10万亩），完成机采棉推广50万亩，加大财政支持力度???建成10个以上。现代农业示范区，大力推广棉花、辣椒、番茄等机械化采收，计划今年新购置采棉机100台、辣椒采摘机15台，配套机采棉播种机500台，不断提高农业机械化水平，力争十二五中期基本实现农业现代化”。
沙湾县农机局通过农机购置补贴拉动，全力支持采棉机购置，积极与采棉机生产企业接洽，并签订供货意向协议，落实机具。目前，沙湾县申报购置采棉机的农户达到了156人，其中已有80人向厂家预交了定金。
