每年春节期间，大陆劳工陆续返乡，珠江三角洲地区就会出现劳工短缺现象，今年又因原材料价格上涨，企业利润下降，以及节前「用工荒」情况严重，一向以用工量大的制衣行业，年尾更是出口单赶落货时刻，「用工荒」状况更是雪上加霜。
劳工短缺现象已在珠三角不少地区蔓延。投资己近十年的一间制衣厂负责人表示，「这段时间生熟手工人走了10%，要提前回去过年，大批急单赶出口，形成十分紧张，余下员工天天加班，须然员工亦愿意加班,赚多一点回乡过节，但不竞体力有极限，加班效率不高，成本大增，企业效益不太。」
负责人表示，为保障节后员工回厂复工，除有回厂津贴外，更利用假期装修宿舍，更新设施以吸引员工回厂，无形使企业成本增加。」
元旦过后，珠三角的最低温仅摄氏5度，接近2008年冰雪风灾期间的低温。许多农民工担心回不了家，于是决定提前返乡过年。
在珠三角多个城市，包括餐饮业、建筑业、服装业等劳动密集型行业，今年的「用工荒」情况仍严重。
长期研究珠三角区域经济的广东商学院教授武一说，担心寒流只是随机性干扰，是偶然因素，没有寒流，劳工荒同样会出现。原材料上涨，企业订单利润下降，导致企业经济收益不高、吸引力不足，才是工人提前返乡的根本原因。
劳动力价格上涨成为常态。2010年纺织业劳动力的薪酬福利涨幅普遍在10%以上，长三角、珠三角等地的工资涨幅高达20%，全行业涨薪幅度大于其它制造业领域。
