农业部种植业司副司长马淑萍10日说，当前中国棉花产业整体看挑战大于机遇，主要面临三大挑战：供给压力越来越大；稳定生产难度不断增加；进口压力非常大。
马淑萍在郑州农产品期货（棉花）高峰论坛上说，今年中国的棉花形势是种植面积持平，生理期推迟，长势不如常年。如果9月和10月没有大的自然灾害，棉花有可能获得好收成；如果后期气候不好，稳定去年产量就是一个考验。
她说，中国棉花供给压力越来越大。2001年到2008年，中国纺纱用棉年均增速达到10%，同期棉花产量增速只有5．8%。目前中国纺织工业用棉在1000万吨以上，而近几年国内棉花产量平均是706万吨。
同时，稳定棉花生产难度增加。2003年籽棉卖到一公斤6元后，第二年棉花种植面积增加了1000万亩（15亩＝1公顷）。而去年籽棉已卖到7元的历史高位，今年种植面积仅基本持平。究其原因，一是与种粮比，种棉花的比较优势在减弱。二是棉价大起大落，棉农预期非常不稳定，种棉积极性受挫。三是棉花用工多，是粮食的三四倍，适应不了当前劳动力大量转移的现实。四是种粮补贴多影响了种棉的积极性。
此外，棉花进口压力非常大。本世纪中国棉花进口基本保持在每年200万吨以上，最高达到360多万吨。本年度棉花进口量同比增加60%多。进口量大，一是因为国产棉花缺少价格优势，二是国内棉花“三丝”含量高的痼疾尚待解决。
马淑萍说，建立中国棉花产业的长效机制，基本考虑是种植面积稳定在8000万亩，总产量稳定在700万吨，满足纺织业70%的用棉，也就是满足国人穿衣需求。从种植区域看，长江流域和黄河流域两大棉区都是粮食主产区，粮棉竞争压力比较大。新疆棉区产量目前占到全国的40%，未来种植面积和单产提升均有潜力。此外，要依靠科技水平的提升，提高棉花单产，减少棉花种植的用工需求。
