根据Ifo研究所的统计资料，去(2018)年德国对外贸易顺差达2,940亿美元(2,600亿欧元)，居全球之冠，也较第二名日本(1,730亿美元)与第叁名俄罗斯(1,160亿美元)的贸易盈余总和还要多。
儘管2018年有英国脱欧及贸易纠纷不稳定因素，德国出口销售量仍创新高。根据德国联邦统计局的数据，2017年德国对外贸易顺差2,280亿欧元。
这是德国连续第叁年对外贸易顺差蝉联全球第一。
Ifo研究员Grimme认为，这些数据将引发政治问题，包括美国总统Trump将因德国的巨额贸易盈余而认为美、德双边贸易中处于劣势，继而考虑对德国汽车实行惩罚性关税。
根据Ifo的计算，2018年美国贸易赤字高达约4,550亿美元，为全球最大贸易赤字国。由于美国对中国大陆执行超过50亿美元的惩罚性关税，使得销往中国大陆的出口货物量明显减少，但从中国大陆输往美国的进口货物量却持续激增，因此在货物销售方面入超增加。另一方面，美国在服务销售方面为出超，外国资产收入也有增加。
2018年德国的贸易盈余相当于其年度经济总产出的7.4%，虽然自2015年出现8.9%的高点，之后便连续第叁年出现下跌，但仍远高于其平均值的6%。欧盟委员会认为高于6%会对经济稳定带来威胁，因为这些巨额应收账反应出来的，是贸易逆差国家的高额债务。
德国政府预测今(2019)年贸易盈余将为7.3%，仍高于平均值。Ifo研究员Grimme认为，持续的高额贸易顺差可能会产生问题，比如债务国无法支付利息或应收账款收不回来。
德国国内反对党对此也提出批评，联邦议会经济与能源委员会主席Klaus Ernst(左翼党)认为政府应认清长期高额贸易盈余将造成的问题，而不是所谓的「驼鸟政策」般，好像此一发展是正面的。Ernst希望政府能提出一套合理的稳定发展法案建议，并订定平衡外贸的执行目标。德国政府在其最新年度经济报告中指出，将会加强政策投资与内需，以减少贸易盈余。
2018年中国大陆不再位居全球顺差前叁大之列，Ifo研究员Grimme表示，主要由于其货物销售顺差减少，不过这与美国的贸易纠纷无关，而是其机器设备的进口量增加所致。
