根据金融时报报导,英国和韩国于本(2019)年8月22日正式签署一项延续性自由贸易协定(continuity Free Trade Agreement),该协定允许两国在英国无协议脱欧后持续贸易关系。
为加速无协议脱欧准备计划,英韩两国于今年六月达成协定共识,该协定将保护双方的年度贸易流量,2018年两国间商品及服务贸易量达146亿英镑。就英国出口销售而言,韩国是英国十五大贸易伙伴之一,英国政府数据显示,与韩国的双边贸易占英国贸易总额约1.1%,欧盟则占48%。
然而,英韩两国的延续性自由贸易协定并非永久性贸易协定,将在两年内重新协议谈判,英国还须获得韩国同意来维持现有免关税条款,以保护主要成份来自欧盟的英国商品或主要成份来自英国的欧盟商品。贸易专家表示,签署协定固然值得高兴,但至今政府还无法与大多数重要贸易伙伴签订类似协定。
国际贸易部前官员David Henig表示,英国24个最大贸易伙伴国家中有16个国家享优惠贸易协定,虽然英国已与部分国家签署贸易协议,但这些协议涉及的贸易额将减少,目前只有韩国将不受到无协议脱欧影响。国际贸易部表示,英韩两国的延续性自由贸易协定将尽可能复制欧盟韩国间的自由贸易协定,允许企业继续享有优惠条款。
英国主要出口产品为服务、汽车及燃料,贸易协定受到汽车产业、科技产业、可再生能源产业、零售业及陶瓷业等各产业欢迎,英国对韩国出口增长最快速的部分包含汽车产业,2018年增加至9.43亿英镑,较2017年增长三分之一。作为脱欧准备工作的一部分,英国至今已与38个国家签署了13项延续性贸易协定。