全球人口最多的两个国家─印度与中国的争执拖延了泛亚贸易协定《区域全面经济伙伴协定》(RCEP)谈判进展，该协定涵盖全球近叁分之一的贸易量。
来自10个东协国家及6个对话伙伴国部长在歷经7年的谈判之后，欢唿一个「关键的里程碑」，并誓言欲于本(2019)年11月举行的区域首脑峰会完成此一谈判。但参与该谈判的官员认为，市场进入和模式四(自然人移动)仍存在重大分歧。
据一位不愿透露姓名的谈判人士透露，造成关係紧张主要源自印度和中国间优惠关税的商品数量。该人士也表示，印度也对东南亚国家在专业人士自由流动方面的地位感到不满，特别是在IT产业，且正在考虑是否要将其列为谈判的一部分。
覆盖全球近一半的人口的RCEP于2012年启动谈判时被宣称为「全球最大区域的自由贸易协定」。美国总统川普于2016上臺执政后不久，宣佈美国决定煺出跨太平洋伙伴协定(TPP)，促使中国主席习近平加快RCEP的谈判进程，以巩固中国的影响力。但是谈判代表多次无法在最后期限达成协议，主因印度总理莫迪担心加剧与中国的贸易逆差，亚洲其他国家也不愿接受大量印度工人以换取更大的市场准入。
马来西亚双威大学(Sunway University)经济系教授姚金龙(Yeah Kim Leng)对RCEP不表乐观，主要因成员国间的差异，尤其是他们看到RCEP如何使经济受益以及它所带来的挑战。现在最大的问题是他们是否愿意在没有印度的参与情况下继续推进，这可能会引起纽西兰和澳洲的反对。
印度外交部长Subrahmanyam Jaishankar公开指责中国「不公平」的贸易政策，造成「巨大的贸易逆差」。中国商务部新闻发言人高峰于本年8月29日表示，中国将续于谈判过程中发挥建设性作用，另中国中南海顾问兼中国和全球化中心创始人王慧瑶则称中方仍然维持乐观看法。
许多RCEP成员国坚定地认为，区域协定的优势超过任何挥之不去的疑虑，特别是当它们应对全球经济成长放缓和持久的美中贸易战影响时。RCEP下回合谈判将于本月底在越南岘港举行。
印尼贸易部长卢基塔(Enggartiasto Lukita)于本(9)月9日发布声明警告称，RCEP谈判已迈入「不归路」。渠承认该谈判在某些领域仍然相距甚远，个别国家提出的部分解决方案并不适用于「边远多数」(outlaying majority)。本年的解决方案已非常紧迫，倘无法完成，RCEP将失去推动世界经济变革和进步的重要动力。
然并非每个人都对RCEP协定的进展感到绝望。亚太经合组织秘书处执行主任丽贝卡斯塔玛丽亚(Rebecca Fatima Sta Maria)表达了谨慎乐观态度，伊指出跨太平洋伙伴全面进步协定(CPTPP)从启动至核准亦经过八年时间，伊期盼11月会有更多好消息。
