韩国政府于本(2019)年10月25日宣布放弃在世界贸易组织(WTO)中的「开发中国家」地位,引起讨论。经济学者认为,韩国此举对区域经济的影响不大,但可能带来「放弃」的骨牌效应。
韩国财政部长表示,韩国政府决定放弃在WTO中的「开发中国家」地位,在未来的WTO协商中不再以「开发中国家」的待遇协商。
中经院WTO及RTA中心副执行长李淳指出,韩国放弃开发中国家身分,对于亚洲区域经济以至于全球经贸的影响有限,主要原因在于韩国签署的所有自由贸易协定(FTA),没有区分开发中国家与已开发国家的身分差异。
李淳观察,韩国过去虽然未主动宣布,但实际上的行为与政策都是「已开发国家」,因此这次公开宣布放弃「开发中国家」身分,是让名实相符。李淳进一步表示,美国不断游说、倡议,包含经济合作暨发展组织(OECD)国家与20国集团(G20)的会员国,应该要放弃「开发中国家」的身分,韩国此举应该解读为呼应并支持美国的WTO改革。
台经院景气预测中心副主任邱达生认为,韩国的FTA覆盖率高,因此设置关税保护的必要性已经越来越薄弱,加上来自美国的压力,因此放弃开发中国家身分本来就是预期会执行的政策方向。
邱达生观察,随着这项决定,韩国也可能调整关税政策,对于未和韩国签订FTA的国家,例如台湾,可能是一个不错的机会。他说明,若关税政策调整,台湾的农产品也有机会可以进入韩国的市场。
韩国的决定,也可能在往后造成骨牌效应。李淳分析,韩国的宣示会对其他与韩国状况类似的国家造成压力,例如同为OECD与G20成员国的墨西哥。接下来不排除也会带来一波「放弃潮」。