根据金融时报报导,英国脱欧不确定性持续了三年,企业领导人及行业游说团体阐述五项对下届政府的期待。
一、英国脱欧
许多原本坚决反对脱欧的管理阶层人士,如今可能转向支持有序脱欧以求企业发展的明确性。不过许多人认为脱欧协议应尽可能使英国维持与脱欧前相同的制度,其中包含英国企业与欧盟进行贸易的法规一致性。另一诉求则是企业友好(business-friendly)的移民政策,使企业能够获得经济所需劳动力。英国总商会(British Chambers of Commerce,BCC)的秘书长Adam Marshall也表示,英国需招募海外人才来弥补全国各地技术工作者的短缺。
二、教育及技能
企业担心学校教育及职前训练的匮乏将导致生产力危机,管理阶层人士希望政府增加各级教育投资。咨询公司McKinsey估计未来10至15年间将有1,000万名员工需要接受再次培训。另外,政府向企业征收的学徒税(apprenticeship levy)为改革重点,该征税用以资助学徒计划及进行培训,随后企业抱怨政府未妥善使用该税收。制造商协会Make UK呼吁政府加强技术教育;其执行长Stephen Phipson也表示,公众和企业希望政府支持创造工作者所需的技术性职务、提供孩子未来的教育和技能并瞄准时机在英国开创业务。
三、企业奖励
商业组织IoD(Institute of Directors)近半数成员希望政府以某些形式的企业奖励来促进投资。IoD的政策总监Edwin Morgan表示,公司渴望看见税收减免和奖励措施,以支持其发展和投资新技术的雄心。另呼吁采取针对特定部门的奖励措施,特别是受脱欧长期不确定性影响最大的小型企业。中小企业协会(Federation of Small Businesses,FSB)希望政府将国家保险账单的年度折扣上限3,000英镑提高至13,000英镑,以允许小型企业增加员工数量。
制造商协会Make UK鼓励企业参与在英国推行的智能制造(Made Smarter)计划,该计划提供小企业高达20,000英镑的资金,投资于3D打印或智能机器人等产业的数位科技化。英国总商会呼吁政府延长100万英镑的工厂和机械年度补助计划至2021年之后,并扩大其补助范围。另有人提出扩大种子企业投资计划(Seed Enterprise Investment Schemes,SEIS),该计划为初创公司的投资者提供税收优惠。
四、商业税
最令企业困扰的政府征税为商业税,该税针对商业用房设备价值征税,对零售商和制造商的影响最大。管理阶层人士表示,商业税正在加剧商店街的衰退,导致部分零售商不堪负荷倒闭。中小企业协会呼吁政府大幅降低小公司的商业税,以减少不断上升的营业成本之压力;中小企业协会会长Mike Cherry表示,改革商业税制度应居经济方案中首要且核心位置,这种不公平的税收持续性威胁着全国小企业的未来。
五、基础建设
英国总商会希望将国内生产总值的1.4%用于公共基础设施的投资,超越国家基础设施委员会(National Infrastructure Commission,NIC)建议的1.2%,并着重于希斯洛机场的第三跑道、HS2铁路及其他铁路升级等关键计划。在数位基础设施方面,企业领袖广泛支持保守党推动的升级宽带速度计划。