美国杯葛世界贸易组织(WTO)法官提名,12月11日起法官只剩一位,导致上诉机构停摆,欧洲联盟表示会提出临时替代机制建议,以继续在国际贸易事务中行使争端解决权利。
美国总统川普在2016年竞选期间一再抨击全球贸易协定,声称多边贸易协定毁了美国经济,并说美国可能会煺出WTO。结果美国虽未煺出,但自2017年以来透过持续杯葛上诉机构成员任命削弱WTO功能。
WTO上诉机构塬设有7位法官,在美国持续杯葛人选提名后,目前法官仅剩3位,是审理上诉所需的最低人数,但10日又有2位法官煺休,导致12月11日开始,当成员国提出上诉时将面临法官人数不足无法执行裁决。
欧盟主管贸易执委Phil Hogan表示,11日开始WTO上诉机构将因为无法执行而停摆,这对基于规则的国际贸易体系是一个令人遗憾且非常严重的打击。
Hogan指出,欧盟是多边贸易体系的坚定支持者,并相信具有有效争端解决功能的WTO能确保开放及公平贸易,欧盟已提出一项临时替代性的上诉机制构想,不久会公布进一步资讯,以此确保欧盟能继续在国际贸易事务中行使权利。
欧盟此举虽尝试设立一个具有约束力的临时上诉机制,但最终WTO必须为上诉机构寻求解套方案才是解决之道。
WTO成立于1995年,主旨推动贸易开放及透过谈判制定贸易规则,但当成员国因其经济或政治考量出现贸易衝突,可透过具有拘束力的争端解决机制(Dispute Settlement Body, DSB)裁决。
争端解决机制程序大致依序为:双边谘商(Request for Consultations)、成立争端解决小组(Panel)、上诉(Appellate Body,AB)、执行及监督等,其中「争端解决小组」类似一审,「上诉」就是二审,进入这个阶段时,最低门槛需要3位法官审理上诉案件。