在70年前，新中国刚刚成立的时候。美国也对中国发起了一场棉花战争，然而，中国打出了一套组合拳，最后反而是美棉退出中国。
1945年，抗日战争结束，在民国政府的帮助下，美棉迅速占据了中国市场，支撑中国棉纺业的陕西棉区面积在1946-1947年净减少65%，大批棉农破产。
美国还利用其控制的日本残余纱锭300万枚及美制棉织品运往南洋竞销，导致中国棉布、手帕、毛巾的传统销售市场萎缩。
这就导致了新中国成立的时候，中国纺织业只能依赖美棉，然而进口美棉需要用宝贵的外汇来购买，当时中国存在巨额入超赤字，所以美国想趁中国经济空虚，希望利用中国纺织业的“棉花依赖症”，控制住中国。
然而当时中国并没有和民国一样，向美国妥协，经过考察之后发现，湖北省非常适合种植棉花，除此之外，因为历史原因，当时还有大批存棉曾因价格原因积压在农民手中，经过品种改良，完全可以顶替美棉，成为出产细纱的原料。另外，传统产棉区的农民手里，也还有存棉，这些存棉解决了当时的中国需求。
在国家的支持下，湖北省棉区生产条件不断改善，棉花产量、品质相应提高，在1949—1994年的46年间，平均每年产皮棉32.4万吨，比新中国成立前的30年(1919—1948年）平均年产8.78万吨，提高2.69倍。
既然没有钱，中国利用英美之间的矛盾，提出了“先进口，后出口”的易货贸易方式，先进口产品先抵达上海等国内口岸，然后相应的物交换产品装船离开，用自己的生丝、茶叶、锡矿、钨矿等换来大批印度、巴基斯坦、澳大利亚棉花和英国棉纺机械。这让美国想用棉花控制中国的计划失败。
1950年，随着朝鲜战争的爆发，棉花因在工业上是制造汽车轮胎、电话机线、车船风帆乃至制造高级火炸药的原料，美国禁止棉花出口中国，然而，中国却巧妙利用空档期，大量进口囤积棉花，1950年8月美国对华出口从前一个月的300万美元猛增至890万美元，其中95%是原棉。
面对美国的封锁制裁，中国积极号召全国种植棉花，当时由于老百姓长期种植本地土棉，对种植美棉新品种没有信心，为此，江南不少地方保证每斤棉花换六斤半米，并可自由买卖。曾有干部给乡亲算细账,种一亩稻收350斤谷，而一亩棉田就可收150斤棉花，能够换300多斤米。这极大地调动了农民种植棉花的积极性，1953年，美棉退出中国市场。
中国在和美国进行的棉花战争中，巧妙打出组合拳，既满足了国内纺织业需求，又让美国想用棉花控制中国的计划落空。后来，在美国的彻底制裁下，中国大力种植棉花，反而让美棉退出了市场。
