用于粘贴标签的传统粘合剂通常会留下残留物，阻碍塑料的回收和再利用。最近的一项研究重点介绍了一种新型粘合剂，它可以在处理前从塑料瓶和包装上干净地去除，从而有可能提高再生塑料的质量。
雷丁大学化学系的研究人员开发了一种聚合物粘合剂，它在接触碱性或碱性溶液时会溶解。这使标签在使用过程中保持牢固附着，但在回收过程中易于去除，从而减少污染并提高可回收性。
该研究的主要作者马修·海德 (Matthew Hyder) 表示：“现有的商用粘合剂由于其化学成分，很难从塑料表面去除。我们的新型聚合物粘合剂经过精心设计，当暴露于碱性溶液时，可以从塑料表面去除。通过制造可以完全去除的标签，我们正在帮助提高再生塑料的质量及其在下一次生活中的实用性。”
该研究上个月发表在《大分子》杂志上，描述了研究人员如何设计和生成一种聚氨酯，该聚氨酯包含磺酰乙基氨基甲酸酯单元，当暴露于某些物质时，该单元可充当化学开关。在测试中，用碱性溶液处理聚合物粘合剂会触发这种开关，使其在各种表面上的粘合力损失高达 65%。
在日常使用中，这些粘合剂可能与当前的商业替代品一样好用。经测试，它们在不同温度下在玻璃和铝表面上都具有足够的强度，使其适用于从食品容器到运输包裹再到电子设备等各种用途。
这项由 Domino Printing Sciences PLC 与雷丁大学联合赞助的开发可能会改变许多行业的废物处理方式。通过使回收过程中不同材料更容易分离，回收材料的质量可以显著提高，从而减少最终进入垃圾填埋场的垃圾量。