根据一项新研究显示，东南亚纺织、成衣及鞋类产业的工人，因为自动化的兴起而面临失业的高风险，尤其越南及柬埔寨的工人最容易受影响。
国际劳工组织(ilo)的研究发现，横跨不同产业的所有工人裡，未来20年内，东南亚5个国家一半以上的工人将因为自动化生产而承受失业的高风险。
该研究报告称，东协(asean)地区有900万人从事纺织、成衣及鞋类产业，64%的印尼工人、86%越南工人及88%柬埔寨工人则属高风险群。
研究报告《转型中的东协：科技如何改变工作与企业》(asean in transformation: how technology is changing jobs and enterprises)指出，柬埔寨、寮国、菲律宾、泰国及越南的纺织、成衣及鞋类产业，雇用了超过70%的女性工人。
报告指出：「对东协国家的纺织、成衣及鞋类产业来说，科技应用而导致剧变的影响是深远的，而且可能对目前是纺织、成衣及鞋类产业支柱的女性工人带来严重影响」。
部分科技明显扰乱了纺织、成衣及鞋类产业，包括：3d列印、身体扫描科技、电脑辅助设计(cad)、穿戴式科技、奈米科技、环保製造技术及机器自动化。
身体扫描感应器与电脑辅助设计结合，不仅可提供消费者完美适合的产品，也能保证非常快速的交货期，尤其是透过3d列印使速度加快。由于3d列印不需要投入太多人力，所以生产能与产品销售市场更为贴近。
该研究甚至表示，早有迹象显示在东协国家大量生产鞋类工厂的需求正在消煺。研究指出，鞋类产业已在主要目标市场建立鞋类工厂并採用3d列印技术来生产，此外，如果这样的操作模式能使企业获利，那么自动生产鞋类工厂对于东协国家工人的需求就会减少。
具缝製能力的机器人
另一项挑战来自具有缝製能力的机器人「sewbots」。虽然sewbots不可能取代东协国家成衣厂的现有工人(sewbots很可能部署在中国大陆、欧洲及美国等目标市场)，但对于东协国家产业的破坏性影响可是「非常大」，机器自动化对工人的工作机会构成显着威胁。
国际劳工组织对东协纺织、成衣及鞋类产业的另一个担心是，中国大陆的生产量持续提升成长。「目前中国大陆以较少的人力生产更多的产品，而且因为自动化製程的塬故，这个生产缺口将会扩大」。
智慧型服装，或是具电子与数位功能服装(例如可提供健康指标及测量行走距离的智慧鞋)，代表着一种不一样的挑战：技术人才不足。
因此联合国表示，东协地区纺织、成衣及鞋类产业对于人力的需求将「急遽」改变，因为该地区面临低技术工人被取代，以及为了迎合成衣利基生产商而对高阶技术人员与工程师需求增加的双重挑战。
