两千多年前，棉花通过“丝绸之路”传入中国。今天，中国倡导“一带一路”建设，棉花产业加快融入世界的步伐。6月8日，2017中国国际棉花会议在重庆开幕，来自19个国家和地区的相关国际棉业组织、大型国际棉花公司、棉花及纺织行业组织、研究机构以及有关政府部门和国内棉农、棉商、纺织企业等800余名代表围绕“开放融合创新重塑棉业未来”主题，就国内外棉业发展的深层次问题进行探讨，共谋棉业发展大计。
中华全国供销合作总社党组成员、理事会副主任骆琳在开幕致辞中指出，经历了2008年以来国际金融危机的洗礼，中国棉花行业也处在大变革的历史关口，政策变化带来生产、加工布局的调整，市场几度波动，行业优胜劣汰。我国棉花行业发展的一些深层次问题需要破题：棉花生产和流通相对规模小、成本高、效率低;棉花质量难以满足日益升级的纺织消费需求;行业创新动力不足，从“中国制造”到“中国创造”还有很长一段距离等。他期望能够在以下三个方面形成广泛共识：第一，坚持兼顾上下游，推动中国棉业向优质高效方向发展;第二，坚持创新驱动，引领行业转型升级;第三，坚持统筹国内外，打造开放共赢的合作模式。
中国棉花协会会长戴公兴作了题为《开放融合创新重塑中国与世界棉业发展未来》的主旨发言。他全面分析了国内外宏观经济形势和对棉花行业的影响，认为过去的一年，棉花行业总体运行平稳，棉农收益得到了保障，国内棉花需求趋于改善，纺织企业国际竞争力明显增强。今年以来棉花行业形势呈稳中向好态势，他预测，未来5-10年，中国棉花产量应不低于500万吨，满足纺织行业2/3的需求。
重庆市委常委、政法委书记、市政府副市长刘强在开幕式上说，重庆地处“一带一路”和长江经济带两大国家战略的“y”字形连接点上，具有承东启西、连接南北的独特区位优势，是丝绸之路经济带的重要战略支点。棉纺织是重庆纺织业的主体，是科技与时尚融合的产业，是全市“6+1”工业体系的传统产业和民生产业。重庆市委、市政府出台系列政策、采取综合措施，大力实施品牌培育、质量提升、营销创新、产业集聚，推进纺织业优化升级。2016年，全市纺织业实现工业产值201亿元，出口产货值29.8亿元;纺织服装业实现工业产值125亿元，出口交货值13.4亿元。
中国国际棉花会议自1999年起每两年举办一次。本次会议包含宏观经济形势分析与展望，中国与全球棉花、纺织形势，棉花产业的融合发展等三个专题及圆桌对话。
会议期间，还举办了“中国棉花之夜”晚会，中国棉花协会与中国儿童少年基金会将联合授予10家企业“棉绵爱心”公益之星的称号。“棉绵爱心”项目旨在让涉棉企业和个人更多地关注棉农以及他们的下一代，募集的善款用于帮助棉花产区贫困家庭儿童改善教育及生活条件等。通过这种方式倡导行业履行社会责任，回馈社会和产业链上的弱势群体，提升我国棉业的整体社会形象。
