战略谘询机构麦肯锡全球研究所发布报告称，东协恐难在今(2015)年内实现经济完全一体化目标，因为“在事关区域一体化的所有领域中，仍没有任何一个能达到全方位一体化的要求”。
信用评级机构标準普尔则在东协金融一体化的报告中称，东协实现2020年金融一体化目标“将面临现实差距大且未来发展不平衡双重挑战”。东协拟在2015年底前宣布建立东协经济共同体，西方知名国际机构却在此刻唱衰其经济一体化进度，更须理性并客观地对东协经济共同体建设过程中遇到的困难加以分析和评估。
2015年底前全面实现东协经济一体化的可能性问题。协调东协一体化的成员国官员表示，深度整合差异性较大的十个成员国市场，尤其是推动利益诉求互异甚至互斥的各成员国将业已签订的协议或条款从纸面落到实际绝非易事。
理论上，实现经济一体化，即实行统一的经济和社会政策并拥有超国家经济管理机构，需经歷四个基本阶段：自贸区、关税同盟、单一市场、经济同盟。东协国家已初步完成了自贸区的建立，但尚未建立完全意义上的关税同盟，如马来西亚、印尼、新加坡、泰国和菲律宾之间的关税虽已趋近零水平，但金融监管、外资持股比例、外商所有权、技术标準、行业规制等非关税障碍尚难逾越;东协尚没有形成单一市场，各成员国间既不像欧盟国家间具有体制机制和基础设施等层面深厚的枢纽和联系，又不像北美国家间具有无缝对接的供应链系统以支撑自由贸易区内规模庞大的商品和服务贸易;也没有建立需要统一财政和货币等经济政策的经济联盟，如柬埔寨、寮国、缅甸、越南由于受限于现有发展水平，较其他六国在执行关税减免方面享有更大的政策弹性，对东协国家早日实行统一的对外关税形成一定掣肘。
