英国公平贸易基金会指出，西非产棉国的竞争对手欧盟、美国、中国和印度为本国棉花种植者提供棉花补贴，减少了西非棉农的收入。按照基金会的计算，过去十年，美国、欧盟、中国和印度向本国棉农支付总额约470亿美元(290亿英镑)棉花补贴。
慈善组织乐施会估计，补贴降低全球棉花价格，尤其是西非，四个最大国家的农民每年损失大约数百万美元。
联合国人类发展指数显示，四个西非国家在169个国家中排名在134和163。联合国人类发展指数衡量的是收入、平均寿命以及教育。棉花对四个西非国家经济的贡献率大约5-10%，大部分棉花出口到中国和印度的制造企业。
