随着经济复苏的稳步前行，零售业被期望成为这十年来就业成长最强劲的行业之一。然而服装、计算机及其它零售商品销售工作待遇逐年下降，因此很少有人将其视为终身事业。
如今的失业率仍处于8.8%高点，很多人为了生计而寻找工作，但并不是所有工作都对经济成长贡献都一样。雇主可能开始增加新手，但就业市场的发展是建立在零售业和其它服务业低薪资、低福利的基础上。
2008年1月至2010年2月间，共有880万人失业，其中地产、金融等高收入行业的失业人数占了40%，但其后一年新的就业机会仅增长了14%。而经济危机期间，零售业等较低收入行业占失业人数23%，而几乎占了最近就业增长的一半。
工人维权团体「全国就业法计划」分析师奔贺德（annette bernhardt）认为，这种就业趋势令人们很难找到可以承担家庭开支的适当工作。相比2001年后的就业市场复苏，衰退结束后一年，当时高收入行业就业增长约占新增就业的三分之一。
现在，商家迫于压力不得不依靠裁员减薪来控制成本。政府数据显示，2006年零售业销售人员的中间薪资为每小时9.5美元。到了2009年，计入通膨后薪资下滑了4%，至9.74美元，低于其它行业。
另据政府统计，到2018年，在未来成长最快的六个行业中，三个为客服代表、食品服务、零售销售职位。零售业的就业机会最高可达软件和计算机运用工程的一倍。
