根据媒体报导，中国大陆与日本两国部长首次联合提出推动东亚经济统合，建议建立研究有关各国贸易、投资及服务业自由化叁机构。英国国家广播公司报导，在印尼出席2011年8月13日开幕的东协(asean)加中日韩、印度、澳洲及纽西兰16国(东协加六)-经济部长会议的中日两国部长，于2011年8月12日首次联合向会议提出上述建议。
对东亚经济统合结构，中国大陆主张东协加中日韩叁国的框架。日本则主张东协加中日韩、印度、澳洲及纽西兰六国的框架，以防中国大陆影响力过大。出席这次印尼会议的日本经济产业大臣海江田万裡基于亲中立场，积极与出席会议的中国大陆商务部长陈德铭合作，首次联合提出相关建议，但迴避了经济统合的结构问题。
报导称此次会议，继东协和中国大陆的经济部长们希望搁置主权纠纷推动经济统合后，海江田也显示愿意搁置中日的政治分歧。但许多专家都怀疑经济是否能与政治分开，而且日本包括外务省在内，都认为在东协国家对中国大陆的威胁日益上升时，日本更应积极推动东协加六的经济统合结构主张。
